Le chef de gouvernement, M. Abdelilah Benkirane, a plaidé, dimanche à Barcelone (nord-est de l'Espagne), pour l'intensification de la coopération économique entre le Maroc et la Catalogne, à travers le renforcement de la présence des investisseurs catalans dans le Royaume. «En ces temps de crise économique, le Maroc offre d'énormes opportunités en matière d'investissement aux entreprises catalanes et espagnoles», a indiqué M. Benkirane qui s'exprimait lors d'un point de presse conjoint avec le président de la communauté autonome de Catalogne, M. Artur Mas, à l'issue de leurs entretiens au palais de la Généralitat (siège du gouvernement régional). Le Maroc est soucieux de promouvoir la coopération avec l'ensemble des régions espagnoles, a ajouté M. Benkirane, incitant notamment les PME catalanes à établir des partenariats avec leurs homologues marocaines pour développer des projets dans des domaines prometteurs telle que l'agriculture. Le chef de gouvernement a également indiqué avoir évoqué avec le président catalan plusieurs questions d'intérêt commun, notamment la situation des ressortissants marocains établis dans cette région du nord-est de l'Espagne, rappelant la rencontre qu'il a eue, la veille à Barcelone, avec les représentants de la communauté marocaine en vue de s'enquérir de près des problèmes dont souffrent les expatriés marocains et écouter leurs doléances. Il a indiqué à ce propos que M. Mas a fait part de sa disponibilité à uvrer pour «résoudre au mieux» les problèmes auxquels sont confrontés les ressortissants marocains dans le contexte de la crise économique, soulignant l'importance du rôle que pourraient jouer les expatriés marocains, désireux de rentrer chez eux, pour le développement économique du Maroc en raison de la compétence et du savoir-faire qu'ils ont acquis dans certains secteurs lors de leur séjour en Catalogne. Concernant le processus de régionalisation au Maroc, M. Benkirane a tenu à souligner la détermination du Royaume à réunir toutes les conditions nécessaires pour l'aboutissement de ce chantier, estimant que le Maroc pourrait tirer profit des aspects positifs de l'expérience de la Catalogne, notamment en matière de santé et d'éducation. Pour sa part, M. Artur Mas a souligné l'importance qu'accorde la Catalogne à l'intensification de ses relations de coopération avec le Maroc, appelant à promouvoir davantage les échanges commerciaux et économiques entre les deux parties. M. Mas a également invité les entreprises catalanes, confrontées à la crise, à tirer profit des multiples opportunités d'investissement qu'offre le Maroc, un pays «en pleine croissance économique», rappelant que la moitié des investissements espagnols au Maroc sont d'origine catalane. M. Benkirane a achevé ce dimanche une visite de trois jours en Catalogne au cours de laquelle il a donné une conférence au siège de l'Institut européen de la Méditerranée (IEMed) à Barcelone, sous le thème: «Le changement démocratique au Maroc, suite à l'adoption de la nouvelle Constitution», en présence de plusieurs personnalités politiques catalanes, d'universitaires et d'acteurs associatifs marocains. Il a également assisté, en sa qualité de secrétaire général du Parti de la Justice et du développement (PJD), à la cérémonie d'ouverture du 4ème congrès du Réseau des associations Maroc-Développement en Europe qui s'est tenu sous le thème: «Le rôle des Marocains de l'étranger dans le développement politique et économique du Maroc». Le Chef de gouvernement a également tenu une rencontre de communication avec les acteurs associatifs et les représentants de la communauté marocaine. Il avait effectué auparavant (vendredi) une brève visite à Madrid au cours de laquelle il a été reçu au palais de la Zarzuela par le Roi Juan Carlos 1er d'Espagne avant de s'entretenir avec le président du gouvernement espagnol, M. Mariano Rajoy et le président du Sénat, M. Pio-Garcia Escudero.
