Depuis la création et la mise en place d'une équipe nationale au lendemain de l'indépendance, plus de 30 entraîneurs se sont relayés sur le banc de touche. Rares sont ceux qui sont restés plus de deux ans ou gagnés des galons. Au cours de cette série, nous allons essayer de retracer le profil et le parcours de quelques uns qui ont réalisé quelque exploit en compagnie de l'équipe du Maroc. En tête de ces entraîneurs vient le Roumain Gheorghe Mardarescu (1974-1978). A cette époque, la Roumanie, qui faisait partie du bloc de l'Est qui était sous le joug de l'Union Soviétique, entretenait une coopération technique avec le Maroc. La formation des cadres en était un de ses volets. Donc, Mardarescu a atterri en 1974 au lendemain des échecs qui ont accompagné l'équipe nationale à la suite de l'épopée mexicaine. En 1972, le Maroc a participé pour la première fois à une Coupe Africaine où il n'a pu passer le 1er tour. Au cours de la même année, le Maroc participa aux éliminatoires des Jeux Olympiques de Munich de 1972. Après avoir passé le 1er tour, il reçoit des corrections au 2ème tour : 3 à 0 face à l'URSS, 3 à 1 face au Danemark et 5 à 0 face à la Pologne. En 1973, le Maroc participa aux éliminatoires de la Coupe du monde de 1974. Après un périple houleux, le Maroc fut massacré au dernier tour par un arbitrage à sens unique contre le Zaïre contre lequel il échoue à l'aller comme au retour (3 à 0 puis 4 à 0). Puisqu'il y avait un groupe à 3, le Maroc déclara forfait contre la Zambie. Un autre forfait s'ensuit, en guise de protestations contre la FIFA et la CAF, qui a conduit à une année sabbatique. L'appel à Mardarescu en 1974 avait pour objectif de redresser la situation surtout qu'il avait le profil d'un formateur. Ce personnage, né en 1921, entama sa carrière sportive dès 1947 en entraînant des équipes huppées de Bucarest, Brasov, Cluj, Craiova, Bistrita, Constanta... avant de prendre les rênes de l'équipe olympique de Roumanie de 1969 à 1971. Après ces protestations, le Maroc renoua avec les compétitions africaines et internationales sous la houlette de ce nouvel entraîneur qui a commencé sa préparation en faisant appel à de nouveaux joueurs tels Guezzar, Tazi, Semmat, Baba, Chérif... Emmené par le capitaine Ahmed Faras, le Maroc repart pour l'Ethiopie où s'était déroulé la CAN de 1976. Lors de cette édition, les organisateurs adoptèrent une nouvelle formule en répartissant les équipes en deux groupes : A et B. Le Maroc fut placé au groupe B aux côtés du Soudan, Zaïre et Nigéria. Le Maroc se classa premier, signe de qualification pour le 2ème tour qui sera disputé sous forme de championnat où le 1er sera sacré champion. Les Marocains prennent très vite la tête du groupe final et il leur a fallu match nul contre la Guinée pour remporter le titre. Après un début catastrophique où le Maroc fut mené au score dès la 33ème minute, il n'a pu égaliser qu'à la 86ème minute suite à un tir lointain de Baba. Les éléments de la délégation marocaine furent accueillis en héros et Mardarescu voit son séjour prolongé. A la CAN 1978, le Maroc n'a pu rééditer sa prestation de 1976 et on refait appel à Guy Cluseau. En remportant le seul titre africain qui orne le palmarès marocain, Gheorghe Mardarescu est, donc, le premier entraîneur national titré au Maroc. D'ailleurs, il est le 1er à rester quatre années de suite à la tête de cette équipe nationale. Il meurt en Californie en 2003 à l'âge de 81 ans.
