Le Maroc s'est distingué lors de sa première participation à la 25è édition de «Newport Polo Series», organisée dans l'Etat du Rhodes Island (est), en disposant de l'équipe américaine en finale. La sélection «Moroccans of the World», composée de Nouredine Anakar, Philipe Darroux, Ameer Jumbaboy et Ali Mobtaker, a pu s'imposer face à l'équipe de la ville de Newport (10-9) lors d'un match serré et plein de suspense. Le Maroc est le 32ème pays à participer à cette manifestation d'envergure, qui a connu cette année la participation du Mexique, de l'Australie, de l'Irlande, de l'Italie, de la France, de la Jamaïque, de l'Angleterre ainsi que de cinq équipes originaires de villes américaines. «Nous sommes honorés d'avoir représenté le Maroc lors de cet événement international», a indiqué le manager de l'équipe «Marocains du Monde» de Polo, Rabii Benadada, soulignant que cette participation a permis de faire connaître le Maroc, sa culture et son héritage riche et diversifié, à travers des spectacles de danse et de chant ayant suivi le match. La participation du Maroc à ce rendez-vous sportif intervient dans le cadre des efforts visant à donner de la visibilité au Royaume lors des tournois de polo, un sport qui commence à intéresser de plus en plus de Marocains. «Peu de gens savent que le polo a commencé au Maroc au début du 20ème siècle dans la région du nord, à Tanger précisément», a rappelé ce passionné de sports équestres, en évoquant les mesures prises par Sa Majesté le Roi Mohammed VI en vue de promouvoir cette discipline, notamment la création, en 2006, du trophée international Mohammed VI de polo et de la Fédération Marocaine de Polo. Des initiatives ayant permis de renouer avec cette discipline et d'offrir l'opportunité à un large public de découvrir ce sport noble.Le polo pourra devenir un vecteur de développement et de promotion du tourisme national, a souligné M. Benadada, relevant que le Maroc a tous les atouts pour devenir une destination de premier choix pour les pratiquants et les aficionados du polo eu égard aux terrains de qualité et aux meilleures races équines dont dispose le Royaume. «Le Royaume possède également un climat parfait pour ce genre de sport qui se distingue par une longue saison, ce qu'on ne trouve pas ailleurs dans le monde comme l'Europe», a-t-il noté. M. Benadada a fait savoir qu'un nombre d'initiatives sont en cours de conception en vue de promouvoir la discipline tant au Maroc qu'aux Etats-Unis, comme l'organisation de cycles formation d'arbitres et de joueurs de polo au Maroc, ainsi que la création de la coupe maroco-américaine de polo. L'objectif, a-t-il poursuivi, est d'ouvrir de nouvelles niches touristiques liées au polo et de bénéficier de la longue expérience américaine en la matière.
