Uber Technologies Inc devrait offrir plus de 3 milliards de dollars à l'achat de son concurrent Careem Networks FZ, basé à Dubaï, ont annoncé à Reuters deux sources proches du contrat, dans le cadre d'un accord qui renforcera ses opérations au Moyen-Orient. L'opération, qui, selon une troisième source, pourrait être dévoilée au début de cette semaine, intervient avant le premier appel public à l'épargne d'Uber, qui pourrait rapporter 120 milliards de dollars au cabinet. Careem, fondée en 2012, a une présence plus importante au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, au Pakistan et en Turquie, opérant dans 98 villes du pays, par rapport aux quelque 23 sites d'Uber. « Une fusion Uber-Careem souligne l'énorme potentiel de l'automobile au Moyen-Orient, mais également la centralité des batailles politiques gagnantes », a déclaré Sam Blatteis, PDG de The MENA Catalysts. Uber paiera 1,4 milliard de dollars en espèces et 1,7 milliard de dollars en billets convertibles, qui seront convertibles en actions Uber à un prix égal à 55 dollars par action, a déclaré Bloomberg plus tôt, citant un terme. Careem a refusé de commenter, Uber n'ayant pas répondu immédiatement à une demande de Reuters. Careem était estimé à 2 milliards de dollars en octobre. Uber cherchait à se développer face à la concurrence mondiale dans son activité de base, qui opère dans 70 pays. Careem, qui compte 33 millions d'utilisateurs enregistrés, a été fondée par Mudassir Sheikha et Magnus Olsson avant d'être rejoint par Abdulla Elyas. Sheikha et Olsson ont travaillé ensemble chez McKinsey. Careem a acquis la société de services de livraison Enwani, cofondée par Elyas, en 2014. Parmi les investisseurs de Careem, on compte le constructeur automobile allemand Daimler et la plus grande société de publicité chinoise DiDi Chuxing. Ce serait la deuxième acquisition majeure d'une société de technologie du Moyen-Orient après le rachat de Souk par Amazon en 2017. Comme Uber, Careem a étendu ses activités au-delà de son activité principale : elle a lancé un service de livraison l'année dernière. Il offre également des services de paiement numérique. L'activité d'Uber comprend également la location de vélos et de scooters, le transport de marchandises et la livraison de nourriture. Les revenus d'Uber s'élevaient à 11,3 milliards de dollars l'an dernier, alors que ses réservations brutes de voyages s'élevaient à 50 milliards de dollars. Toutefois, la société a perdu 3,3 milliards de dollars, compte non tenu des gains réalisés sur la vente de ses unités d'affaires à l'étranger en Russie et en Asie du Sud-Est. Careem ne divulgue pas les données financières. Les introductions en bourse de Lyft et Uber représentent un tournant décisif pour les licornes technologiques de Silicon Valley, qui pendant des années ont snobé le marché boursier en faveur d'une levée de capitaux privée, les investisseurs étant heureux de soutenir leurs évaluations frivoles.
