Les Etats-Unis ont expulsé le deuxième plus haut diplomate russe à Washington en représailles à une décision similaire prise récemment contre un diplomate américain en poste à Moscou. Le ministre-conseiller Sergey Trepelkov, qui est actuellement le numéro 2 de la diplomatie russe aux Etats-Unis sous la direction de l'ambassadeur russe Anatoly Antonov, a été expulsé après que le département d'Etat ait notifié la décision à l'ambassade de Russie mercredi. Un haut fonctionnaire du département d'Etat a déclaré jeudi à l'AP que cette mesure était « une réponse directe à l'expulsion non provoquée par la Russie de notre chef de mission adjoint« . → Lire aussi : Ukraine : le HCR demande aux pays voisins de laisser ouvertes leurs frontières Le responsable du département d'Etat a souligné qu'il est toujours important « de faciliter la communication entre nos gouvernements« , mais a ajouté que l'expulsion du chef de mission adjoint Bart Gorman ne pouvait « rester sans réponse« . M. Gorman, le deuxième diplomate le plus haut placé à l'ambassade des Etats-Unis à Moscou, a été expulsé à la mi-février. « Nous considérons qu'il s'agit d'une escalade et nous étudions notre réponse« , avait alors déclaré un porte-parole du département d'Etat. Cette expulsion est « gratuite » et « nous considérons qu'elle représente une escalade », a affirmé le porte-parole américain. Bart Gorman avait « un visa valable » et son mandat « n'était pas terminé ». « Maintenant plus que jamais, il est crucial pour nos pays d'avoir le personnel diplomatique nécessaire sur place pour faciliter la communication entre nos gouvernements », a-t-il insisté. « Nous constatons que les mesures de la Russie ont conduit la mission des Etats-Unis en Russie à des niveaux de personnel bien en deçà de la mission russe aux Etats-Unis », a-t-il ajouté, alors que les deux puissances rivales sont engagées depuis longtemps dans des expulsions et contre-expulsions de diplomates sur fond de dégradation continue de leurs relations.
