Un exercice de bombardement stratégique conjoint entre la Russie et la Chine en Asie de l'Est mardi montre la profondeur de l'alignement des deux pays, a déclaré un haut responsable de l'administration américaine. Le ministère russe de la Défense a confirmé plus tôt la patrouille conjointe, qui, selon lui, a duré 13 heures au-dessus des mers du Japon et de la Chine orientale et a impliqué des bombardiers stratégiques russes Tu-95 et chinois Xian H-6. Lire la suite Des avions des forces aériennes japonaise et sud-coréenne ont suivi les avions russes et chinois pendant une partie de l'exercice, a indiqué la Russie. Cette décision marque le premier exercice militaire conjoint de la Chine et de la Russie depuis que Moscou a envahi l'Ukraine le 24 février, selon le responsable américain, et elle intervient à la fin du voyage du président américain Joe Biden dans la région. « Nous pensons que cela montre que la Chine continue d'être disposée à s'aligner étroitement sur la Russie, y compris par le biais de la coopération militaire », a déclaré le responsable, ajoutant que de telles actions doivent être planifiées longtemps à l'avance. « La Chine ne s'éloigne pas de la Russie. Au lieu de cela, l'exercice montre que la Chine est prête à aider la Russie à défendre son Est pendant que la Russie combat à son Ouest », a déclaré la personne. → Lire aussi : Biden se dit prêt à utiliser la force pour défendre Taïwan contre la Chine Le haut responsable de l'administration a ajouté que l'exercice de bombardement indiquait que la Russie se tiendrait aux côtés de la Chine dans ses différends territoriaux avec ses voisins de la mer de Chine orientale et méridionale. Il n'était pas clair si les exercices devaient coïncider avec le premier voyage de Biden en tant que président en Asie, où il a rendu visite à des alliés de la Corée du Sud et du Japon, et a rejoint mardi les dirigeants du Japon, de l'Inde et de l'Australie démocratiques – collectivement connus sous le nom de Quad – pour leur deuxième sommet en personne. Biden a souligné lors de ce voyage, destiné en partie à contrer l'influence croissante de la Chine dans la région, que les Etats-Unis se tiendraient aux côtés de leurs alliés et partenaires pour faire pression en faveur d'une région indo-pacifique libre et ouverte. Pékin et Moscou ont déclaré un partenariat « sans limites » quelques semaines seulement avant que le président russe Vladimir Poutine n'envahisse l'Ukraine, et la Chine a refusé de condamner cette décision. Les deux pays ont mené de tels exercices dans le passé, y compris ce que la Russie a déclaré être leur première patrouille aérienne conjointe à longue portée dans la région en 2019. En août, ils ont organisé des exercices militaires à grande échelle en Chine impliquant plus de 10 000 soldats. Les responsables américains disent qu'ils n'ont toujours aucune indication que Pékin a fourni un soutien matériel à la guerre de la Russie en Ukraine, une décision qui, selon eux, pourrait déclencher des sanctions contre la Chine, similaires à certaines des mesures radicales que Washington et ses alliés ont prises contre Moscou.
