Les gardes côtes turcs ont intercepté 108 candidats à l'immigration clandestine lors de deux opérations séparées au large des côtes de la mer Egée (Ouest du pays) qui tentaient de rejoindre la Grèce, ont annoncé mardi les autorités. La garde côtière a ainsi intercepté,à bord d'une embarcation pneumatique de fortune, un premier groupe de 43 personnes d'origine syrienne dont 11 enfants au large de Dikili. Un second groupe de 65 migrants illégaux d'origine syrienne à bord d'une embarcation similaire a été arrêté dans cette même région de la province d'Izmir, à quelques kilomètres des îles grecques. Vendredi dernier, les forces de sécurité turques ont appréhendé un total de 279 de candidats à l'immigration clandestine lors d'opérations séparées dans différentes régions du pays, dont 126 migrants illégaux et réfugiés à Edirne (Nord-ouest), qui tentaient de se rendre en Grèce et en Bulgarie et 44 autres à Kirklareli, frontalière avec la Bulgarie. Quelque 109 autres migrants illégaux ont été interceptés par les gardes-côtes au large de Mugla (sud-est) alors qu'ils tentaient de rejoindre l'île grecque voisine de Kos. Selon les autorités turques, plus de 8.000 migrants clandestins ont été interceptés en mer Egée depuis le début de l'année, soit une baisse considérable par rapport aux centaines de milliers de personnes ayant rejoint les îles grecques voisines avant l'entrée en vigueur, en mars 2016, d'un accord entre la Turquie et l'Union européenne pour endiguer le flux migratoire et mettre fin au trafic d'êtres humains. Cet accord prévoit la réadmission de migrants selon le principe « un contre un« . Ainsi, pour chaque Syrien reconduit en Turquie, un Syrien réfugié en Turquie serait accueilli dans un Etat de l'UE. La mer Egée est devenue, en raison des courtes distances entre les côtes turques et les îles grecques, l'une des principales voies d'accès en Europe pour les migrants illégaux après le renforcement des frontières terrestres notamment dans la province d'Edirne.
