Le sud du Texas est en deuil après des inondations catastrophiques qui ont fait au moins 104 morts, selon un dernier bilan des autorités locales. Ces crues soudaines, survenues le week-end du 4 juillet, ont dévasté plusieurs comtés de la région, notamment celui de Kerr, où la tragédie a atteint son paroxysme. Alimentées par des pluies torrentielles, renforcées par les restes de la tempête tropicale Barry, les rivières de la région ont débordé en quelques heures, piégeant habitants, automobilistes, et campeurs. Le fleuve Guadalupe, en particulier, a vu son niveau grimper de près de neuf mètres en moins d'une heure, emportant tout sur son passage. Le comté de Kerr, réputé pour ses paysages bucoliques et ses camps d'été, a été le plus durement touché : 84 personnes y ont trouvé la mort, dont 28 enfants. La majorité d'entre eux se trouvaient au Camp Mystic, un camp chrétien pour jeunes filles, pris au piège en pleine nuit. Des tentes ont été balayées, les communications interrompues, et les secours impuissants face à la violence de la crue. LIRE AUSSI : Chine: Alerte maximale réactivée face au retour des inondations dans le Guizhou Le drame du Camp Mystic symbolise l'ampleur de la catastrophe. Sur plus de 200 personnes présentes, 27 ont péri, la plupart des enfants, et 11 sont toujours portées disparues. Les opérations de recherche, mobilisant la Garde nationale, des plongeurs spécialisés et des bénévoles, se poursuivent sans relâche. Des renforts sont même arrivés du Mexique. Au total, plus de 500 sauvetages ont été effectués dans les zones sinistrées. Des milliers d'habitants sont sans abri, les infrastructures sont lourdement endommagées, et plusieurs routes demeurent impraticables. Le centre du Texas, surnommé « Flash Flood Alley« , est l'une des zones les plus sujettes aux inondations éclair des Etats-Unis. Mais ces inondations sont les plus meurtrières depuis près d'un siècle, surpassant celles de 1925. Les météorologues évoquent un lien probable avec le changement climatique, qui intensifie les épisodes extrêmes dans la région. Le président Donald Trump a décrété l'état de catastrophe naturelle, ouvrant la voie à une aide fédérale d'urgence. Il devrait se rendre sur place dans les prochains jours. Des centres d'accueil ont été mis en place à Austin, San Antonio et dans plusieurs églises rurales. La Croix-Rouge, ainsi que des milliers de bénévoles, se mobilisent pour fournir vivres, vêtements et soins psychologiques. Les drapeaux sont en berne dans tout l'Etat du Texas. Les églises organisent des veillées en mémoire des victimes. Une enquête indépendante a été ouverte pour faire la lumière sur les manquements éventuels des autorités locales.
