Les Forces Armées Royales marocaines s'apprêtent à accueillir dix hélicoptères H225M Caracal d'Airbus, une acquisition qui marque un bond significatif dans leur modernisation. Polyvalents et puissants, ces appareils renforceront les missions tactiques, le sauvetage au combat et les opérations spéciales, tout en consolidant le partenariat stratégique avec la France. Le Maroc s'apprête à officialiser l'acquisition de dix hélicoptères H225M Caracal, conçus par Airbus Helicopters, dans le cadre de la modernisation de ses Forces Armées Royales (FAR). Ces appareils, polyvalents et performants, permettront de renforcer les capacités d'intervention dans des missions stratégiques, allant du transport tactique à la recherche et sauvetage au combat, jusqu'à l'appui aux opérations spéciales. Les négociations autour de ce contrat ont été amorcées lors de la visite d'Etat du président français Emmanuel Macron à Rabat en octobre 2024. Le ministre français des Armées avait alors rencontré son homologue marocain et l'inspecteur général des FAR. Une commande élargie, portant sur 18 Caracal – 12 destinés à l'armée de l'air et 6 à la Gendarmerie royale – avait été évoquée, traduisant l'ambition de renforcer les capacités opérationnelles marocaines. Cette commande s'inscrit dans le cadre d'une coopération bilatérale plus large. En juillet 2024, Rabat et Paris ont signé un accord pour la création d'un comité d'armement, destiné à structurer durablement les échanges dans le domaine de la défense, le contrat Caracal constituant l'un des volets majeurs de cette collaboration. Lire aussi : Airbus souhaite renforcer sa présence au Maroc Le H225M Caracal, version militarisée du Super Puma, se distingue par sa polyvalence et sa robustesse. Il peut transporter jusqu'à 28 soldats équipés ou plusieurs tonnes de matériel, tout en opérant de jour comme de nuit, quelles que soient les conditions météorologiques. Sa cabine modulable permet d'adapter l'appareil à une large gamme de missions : transport de troupes, logistique, évacuation sanitaire ou sauvetage en zone de combat. Propulsé par deux turbines Makila 2A1 de Safran Helicopter Engines, le Caracal allie puissance, autonomie et fiabilité. Il dispose d'une avionique moderne, d'un pilote automatique quatre axes et d'un blindage renforcé. Sa capacité de ravitaillement en vol par perche lui confère une portée opérationnelle exceptionnelle, faisant de lui un hélicoptère de choix pour les forces spéciales. Pour le Maroc, cet achat répond à deux objectifs : renouveler une partie de la flotte, notamment les Puma SA330 encore en service, et renforcer ses capacités de projection et de réaction rapide à l'échelle régionale. Côté français, le contrat représente un succès industriel et stratégique. La commande, estimée à environ 500 millions d'euros, devrait entrer en phase de production prochainement, selon les médias. La mise en service des premiers appareils est attendue vers 2028, consolidant la coopération militaire entre Rabat et Paris et plaçant les FAR sur un standard opérationnel élevé pour les années à venir.
