Le navire humanitaire Aquarius a secouru dix Pakistanais et un Ivoirien à bord d'une petite barque. Les autorités libyennes ont demandé à récupérer les migrants, ce que refusent les sauveteurs. Jeudi 20 septembre, un peu après 7 heures du matin, le navire humanitaire Aquarius, qui patrouille au large de la Libye, a repéré une embarcation avec onze personnes à son bord. « Au début, tu vois une tâche blanche qui bouge sur la vague et, très vite, tu vois que ça ressemble à une embarcation », explique Jérémie Demange, qui a aperçu le bateau pendant son tour de veille à la jumelle, sur la passerelle du navire humanitaire de SOS-Méditerranée et de Médecins sans frontières (MSF). L'Aquarius a mis le cap sur l'embarcation et s'est rapidement retrouvé à sa hauteur, à environ 28 milles marins (52 kilomètres) de la Libye, face à la ville d'Abou Kammash. « Nous avons essayé de contacter par téléphone et par radio le centre de coordination des sauvetages à Tripoli mais nous n'avons eu aucune réponse », explique Nick Romaniuk, responsable des opérations de recherches et de secours pour SOS-Méditerranée. → Lire aussi : Libye: Plus de 100 migrants morts dans deux naufrages, début septembre En s'approchant de l'embarcation, l'équipage a pu formellement identifier une petite barque en fibre de verre, équipée d'un moteur, avec onze hommes à son bord. Nick Romaniuk précise : « Nous avons vu qu'ils étaient en train d'écoper le bateau. Ils avaient des gilets de sauvetage, mais ce sont des modèles de mauvaise confection, qui se remplissent d'eau donc c'est dangereux. » Sur le pont, le reste de l'équipage se tient prêt à accueillir les personnes secourues. La manœuvre est bien huilée. Un à un, les hommes sont montés à bord et installés sur le pont arrière du bateau. Petit à petit, on comprend qu'ils sont pakistanais à l'exception d'un homme originaire de Côte d'Ivoire. Ils auraient quitté les côtes libyennes la veille à 23 heures, depuis le port de Zouara.
