Le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, a déclaré que si les Etats-Unis souhaitaient engager des négociations, ils devaient respecter l'accord de 2015 qui limitait l'activité nucléaire de l'Iran en échange d'un allégement des sanctions. S'exprimant jeudi lors d'une visite en Malaisie, M. Zarif a accusé les Etats-Unis de « se livrer à un terrorisme économique contre le peuple iranien ». Il a souligné la décision du président américain Donald Trump de se retirer de l'accord de 2015, accord auquel l'Iran avait souscrit après deux ans de pourparlers avec les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la Chine, la France, la Russie, l'Allemagne et l'Union européenne. « Nous n'avons pas quitté ce mécanisme. Nous sommes toujours assis autour de la table avec cinq autres pays et l'UE. Les Etats-Unis étaient le sixième pays à avoir décidé de partir », a déclaré M. Zarif. « Donc, si elle veut revenir dans la salle, il doit acheter un ticket, et ce ticket doit respecter l'accord. » Trump a été un critique acerbe de l'accord nucléaire, affirmant qu'il était trop ami de l'Iran et qu'il laissait trop facilement la voie au développement d'armes nucléaires. L'Iran a répété à plusieurs reprises que son programme nucléaire ne visait que des objectifs pacifiques. Trump a déclaré plus tôt cette semaine que dans les nouvelles négociations, son gouvernement se concentrerait non seulement sur l'interdiction par l'Iran de développer des armes nucléaires, mais également sur la limitation de son programme de missiles balistiques, qui n'est pas inclus dans l'accord de 2015. Il souhaite également que les mesures soient en place plus longtemps que la période de 10 ans prévue dans l'accord initial. Le président iranien Hassan Rouhani a déclaré que si de nouvelles négociations devaient avoir lieu, M. Trump devait « faire le premier pas » et lever les sanctions économiques contre l'Iran. Les deux pays n'entretiennent pas de relations diplomatiques et s'exprimant publiquement, les deux pays ont affirmé cette semaine qu'ils ne cherchaient pas à attiser les tensions. « Nous ne cherchons pas un conflit avec l'Iran », a déclaré mercredi le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, au Pentagone. Cela faisait suite aux commentaires de Zarif mardi, affirmant que si l'Iran ne cherchait pas à intensifier ses différends avec les Etats-Unis, l'Iran estimait que « chaque pays devrait être autorisé à exercer ses propres droits en vertu du droit international ».
