La jeune startup d'OCP incubée à l'Université Mohammed VI Polytechnique de Benguerir (UM6P) lance un nouveau service digital dans l'irrigation de précision. Il s'agit, plus précisément, d'une application dénommée AquaEdge et dont la principale vertu est de permettre à l'agriculteur d'économiser une part non négligeable de l'eau qu'il utilise pour faire pousser ses cultures. Selon Faissal SEHBAOUI, Directeur Général d'AgriEdge, « l'application AquaEdge est le résultat d'une longue expérience que nous avons eue avec certains clients dans l'irrigation de précision. Partant, ces expérimentations nous permettent d'affirmer que l'économie d'eau générée par l'usage d'AquaEdge se situe en moyenne autour de 20%. Ce qui est une part importante, sachant que l'eau est une denrée essentielle pour l'agriculture. Surtout dans notre pays où l'agriculture utilise 70% des ressources en eau du royaume qui souffre de stress hydrique. D'ailleurs, c'est pour cette raison que nous avons choisi de lancer l'application AquaEdge à l'occasion de la Journée mondiale de l'eau qui est célébrée le 22 mars de chaque année ». AquaEdge est, en quelque sorte, un conseiller en irrigation que l'agriculteur a tout le temps à portée de main, notamment à travers son téléphone portable. C'est une application qui s'appuie sur des capteurs connectés (IoT), des images satellites et de l'intelligence artificielle (IA) pour proposer à l'agriculteur la stratégie la plus optimale d'irrigation de ses cultures. En effet, AquaEdge fait ressortir le besoin réel en eau des cultures. Ensuite, elle optimise la moindre goutte d'eau, puisque celle-ci n'est prélevée et acheminée vers l'endroit requis que seulement quand c'est vraiment nécessaire. La recommandation d'irrigation est communiquée à l'Agriculteur soit à travers l'Application mobile AquaEdge, soit à travers un SMS ou un message vocal, s'il n'y a pas de connexion internet ou si l''agriculteur ne dispose pas de téléphone mobile adapté. Cela permet ainsi à l'agriculteur d'irriguer qu'en cas de besoin et de dire adieu au gaspillage et aux pertes, qui sont en fait des gains sur les ressources énergétiques employées pour le pompage, l'acheminement de l'eau vers la plante et les charges opérationnelles. AquaEdge offre quatre principaux avantages. Elle met l'eau à la disposition de la plante lorsqu'elle en a besoin. Elle lui fournit la quantité exacte d'eau dont elle a besoin. Ces économies d'eau n'affectent en rien le niveau de rendement. Au contraire, elles engendrent des gains pour l'agriculteur et contribuent efficacement à lutter contre le stress hydrique dont le royaume cherche, actuellement, par plusieurs moyens à se départir.
