En julio de 1936, el general Francisco Franco inició su conquista de España desde el Rif marroquí. Aprovechó la situación económica que prevalecía tras la guerra del Rif para reclutar entre 62,000 y 80,000 marroquíes y convencerlos de luchar a su lado. Relato de estos olvidados de los libros de historia. La semana pasada, España conmemoró el aniversario de la sangrienta Guerra Civil Española, un conflicto que marcó el siglo XX. Durante tres años, los Nacionalistas, que apoyaban el golpe de Estado de julio de 1936, se enfrentaron a los Republicanos, defensores de la Segunda República Española. En Marruecos, esta fecha sirve para recordar a los «Regulares», conocidos en España como «Moros» desde la guerra del Rif. Estos soldados marroquíes del Rif lucharon junto al General Francisco Franco. Reclutados en Chefchaouen, Al Hoceima, Tetuán y Nador, su número osciló entre 62,000 y 80,000, y muchos de ellos aún reposan en suelo español. La Guerra del Rif: preludio de un reclutamiento militar En 1921, Abdelkrim Al Khattabi, líder emblemático de la resistencia contra el protectorado español en el norte de Marruecos, derrotó al ejército colonial en la batalla de Anoual. Cerca de 14,000 soldados españoles murieron y un millar fueron capturados. Esta victoria de las fuerzas insurgentes sobre un ejército europeo más numeroso y mejor armado fue un hito. En febrero de 1923, Abdelkrim proclamó la «República del Rif», según relata el profesor de historia y geografía Mehdi Benchabane en su libro «El Emir Abdelkader frente a la conquista francesa de Argelia (1832-1847)» (Ediciones Edilivre, 2014). Sin embargo, Francia, ya presente en Argelia y recién establecida como potencia colonial en Marruecos, vio en este anuncio una seria amenaza. En 1924, el residente general Hubert Lyautey decidió apoyar a España en su lucha contra los insurgentes del Rif. La alianza de los ejércitos coloniales resultó en la derrota de Abdelkrim y sus tropas. España tomó el control total del Rif y bombardeó varias regiones, incluso con gas mostaza, para sofocar cualquier resistencia. La historia a menudo omite que este golpe a la República del Rif permitió a Franco ascender en el escalafón militar. Se convirtió en general, alto comisario en Marruecos en 1934, y jefe del Estado Mayor del ejército en 1935. Poco antes del estallido de la guerra civil española, fue nombrado gobernador militar de las Islas Canarias en abril de 1936. Dejó este puesto el 17 de julio para dirigirse al Rif, bajo control español, y participar en el golpe de Estado. En su tránsito por Casablanca, dejó a su esposa e hija y anunció el golpe a las tropas españolas estacionadas en Marruecos. Los primeros soldados del Rif llegaron a suelo español en julio de 1936. El 20 de julio de 1936, el fracaso del golpe sumió a España en una guerra violenta que duraría tres años. Tropas «marroquíes» desfilan en Madrid ante Franco, vencedor de la guerra civil española en mayo de 1939. / Ph. Berliner Verlag - Dpa-ZentralbildTropas «marroquíes» desfilan en Madrid ante Franco, vencedor de la guerra civil española en mayo de 1939. / Ph. Berliner Verlag - Dpa-Zentralbild Los «Moros»: una «arma psicológica» contra los Republicanos Ante la falta de hombres y recursos, el general Franco recurrió al Rif, ocupado por España, para reclutar jóvenes. En junio pasado, France TV Info publicó un artículo sobre los soldados del Rif que lucharon para Franco. «Hombres dirigidos por oficiales españoles que fueron enviados a España desde julio de 1936, gracias a los medios aéreos proporcionados por Hitler y Mussolini». Según el medio francés, «los historiadores coinciden en que Franco no habría podido instaurar su dictadura sin la ayuda de los 'Moros', quienes fueron cruciales para vencer a los 'rojos' y otros republicanos». France TV Info cita el testimonio de Mhamed Lachkar, nieto de uno de estos soldados. «Las tropas marroquíes no solo fueron utilizadas como carne de cañón, sino también como un arma psicológica contra los españoles que se negaban a jurar lealtad al ejército de Franco. Cada 'caíd' de la administración colonial en el Rif tenía la misión de reclutar al máximo de hombres fuertes. Desde las primeras semanas, miles de marroquíes fueron reclutados: 15,000 solo en octubre de 1936 y 35,000 desde marzo de 1937.» En su obra «Los Moros que trajo Franco» (Ediciones Barcelona RBA, 2006), citada por Eric Storm y Ali Al Tuma en «Colonial Soldiers in Europe, 1914-1945: 'Aliens in Uniform' in Wartime Societies» (Ediciones Routledge, 2015), Maria Rosa de Madariaga describe cómo estos soldados marroquíes sirvieron junto a los nacionalistas de Franco. Menciona la miseria en el Rif tras la guerra con España. «Los motivos de reclutamiento eran principalmente económicos: ganar un salario y escapar de la pobreza. Sin embargo, a veces hubo resistencia al reclutamiento», escribe. Para motivar a estos soldados, se establecieron servicios e instalaciones específicas para ellos: cementerios y lugares de entretenimiento. Maria Rosa de Madariaga menciona incluso «bailarinas traídas de Marruecos» y «burdeles con mujeres marroquíes». Franco eligió una guardia mora «elegantemente vestida» para su seguridad y deberes honoríficos. Un cementerio en Madrid alberga los cuerpos de los soldados moros de Franco. / Ph. El IndependienteUn cementerio en Madrid alberga los cuerpos de los soldados moros de Franco. / Ph. El Independiente Pero Franco les habría vendido un sueño Franco prometió a estos soldados: «¡Regresarán a sus pueblos con zapatillas de oro!», según France TV Info. Durante la guerra, los marroquíes fueron «la punta de lanza del ejército nacionalista» y «símbolo de las atrocidades cometidas por el ejército de Franco contra los Republicanos». France TV Info destaca su presencia «inmortalizada en la canción símbolo de la guerra civil, Ay Carmela», y también en «algunos cementerios que albergan los cuerpos de unos 20,000 moros de Franco caídos en España». El medio subraya que Franco vendió un sueño a estos soldados. «Al final de la guerra civil, los soldados marroquíes regresaron a su región con una pensión de '5 euros al mes'», informa el medio francés, citando a Driss Delback, director de «Los Perdedores», una película sobre estos combatientes. No fue hasta 1965 que una ley en España reconoció su existencia: «España no puede olvidar el desempeño excepcional del personal marroquí en las campañas de África y la guerra de liberación. Por lo tanto, se ha estudiado la forma de resolver definitivamente la situación de estos empleados, ahora ciudadanos de un país amigo», establece el texto que introduce una compensación para estos combatientes, aunque irrisoria y limitada.
