Est-ce l'amorce d'une nouvelle approche par l'administration Obama du dossier du Sahara occidental ? Le président américain vient de signer la loi de finance 2014 approuvée par le Congrès, dans laquelle figure un point hautement important pour le royaume. Détails. Pour la première fois, l'aide accordée par Washington à Rabat servira également, au financement de projets menés par le gouvernement marocain au Sahara. C'est l'USAID qui devrait chapeauter les fonds destinés à cette province. Le Maroc se voit ainsi, offrir une opportunité d'inclure cette région dans sa demande de bénéficier de la deuxième tranche du programme Millenium Challenge Account. Mohamed VI et Obama engagés à améliorer les conditions de vie des Sahraouis Sans aller jusqu'à interpréter cette décision comme une reconnaissance officieuse par les Etats-Unis de la souveraineté marocaine sur le territoire, objet du conflit entre le royaume et le Polisario, il convient de signaler qu'elle concrétise un engagement pris par le roi Mohammed VI et le président Barack Obama. En effet, lors de leur rencontre du 22 novembre dernier à Washington, ils ont convenu d'oeuvrer «à l'amélioration des conditions de vie des populations du Sahara et à travailler ensemble pour poursuivre la protection et la promotion des Droits de l'Homme dans la région», selon le communiqué final publié à l'issue des entretiens entre les deux hommes à la Maison blanche. Dans une tribune publiée par le site middle-east-online.com, l'ancien ambassadeur au Maroc Edward Gabriel, 1997 à 2001, a loué l'initiative de l'administration Obama. Le président du Moroccan American Center for Policy, un lobby marocain à Washington, a souhaité qu'elle puisse contribuer à l'instauration de la paix dans la région «étant donné que le conflit du Sahara occidental entrave la coopération politique et économique régionale, une condition sine qua non pour l'instauration de la paix, la sécurité, et le développement en Afrique du Nord». L'investissement américain suivra-t-il ? Jusqu'à présent les investisseurs américains ne sont pas présents officiellement au Sahara. Toutefois, des sources nous ont mentionné l'existence d'une société exploitant une carrière de sel dans la localité de Ettah, située environ à une cinquantaine de kilomètres de Laâyoune. Mais c'est tout. Jusqu'à présent les entreprises américaines respectent la consigne du département d'Etat d'éviter d'investir au Sahara, qualifiée de région non-autonome. Pour mémoire, l'accord de libre-échange entre le Maroc et les Etats-Unis, entré en vigueur en 2006, avait exclu de son champ d'action, les produits agricoles, industriels ou de la pêche de cette zone.
