سيكون المهاجم المغربي سفيان رحيمي في مهمة صعبة خلال المباراة النهائية من بطولة أمم إفريقيا للمحليين، والتي تقام مساء الأحد في مدينة ياوندي الكاميرونية، وذلك حين يواجه منتخب مالي، وحارسه القوي دجيجي ديارا. وسرق رحيمي، لاعب الرجاء البيضاوي، الأنظار في البطولة بعد تصدره ترتيب الهدافين بتسجيله خمس مرات في خمس مباريات. تضمّن مجهوده ثنائية ضد أوغندا خلال الفوز 5-2 في دور المجموعات، حيث تقدم المغرب على رواندا المفاجأة في الترتيب. سجّل رحيمي في الدقيقة الأولى من الفوز في ربع النهائي على زامبيا 3-1، ثم أضاف ثنائية خلال سحق بلاده الكاميرون المضيفة 4-صفر في نصف النهائي. ويقف رحيمي (24 عاما) على بُعد هدفين لمعادلة رقم الغيني يعقوبا باري، في أول بطولة كبرى للرجال في الكاميرون منذ عام 1972. وبعد بداية بطيئة سجلوا فيها مرّة ضد توغو وتعادلوا سلبا مع رواندا، ضرب منتخب المغرب للاعبين المحليين بقوة مسجلين 12 هدفا في 3 مباريات، ليبلغوا النهائي الثاني تواليا بعد تتويجهم في 2018 على أرضهم على حساب نيجيريا 4-صفر، ليصبح المغرب ثالث منتخب عربي يتوج بلقب البطولة بعد تونس، بطلة النسخة الثانية عام 2011 في السودان، وليبيا، بطلة النسخة الثالثة عام 2014 في جنوب إفريقيا. وقال مدرب المنتخب الحسين عموتة لوكالة فرانس برس «العمل الجماعي أوصلنا إلى النهائي، لكن لا شك حول المساهمة التي قدمها سفيان». تابع المدرب الذي لم يتوقع الفوز برباعية على الكاميرون «هو لاعب متكامل يمكنه صناعة الاهداف، التسجيل وهو حاسم في معاقبة الأخطاء الدفاعية». وفيما عبّر المغرب عن شخصية هجومية قوية، كانت %5الي الأقوى دفاعيا، إذ تلقت هدفا يتيما في خمس مباريات. المرة الوحيدة التي اهتزت شباك ديارا (25 عاما) كانت في الدقيقة السادسة من مواجهة الكاميرون في دور المجموعات في ياوندي. وحافظ ديارا على نظافة شباكه لمدة 354 دقيقة أمام كل من الكاميرون، زيمبابوي، الكونغو وغينيا ولعب دورا قياديًا في إيصال منتخب مالي للاعبين المحليين إلى النهائي للمرة الثانية في ثلاث نسخ. لكنه يملك ذكريات مؤلمة في مباراة تحت الأمطار في كيغالي قبل خمس سنوات عندما خسر صفر-3 أمام جمهورية الكونغو الديموقراطية في المباراة النهائية. هذه المرة تعوّل مالي في المباراة المقررة على ملعب أحمدو أهيدجو في ياوندي على ديارا والمدافعين ايساكا ساماكي، يعقوبا ومحمدو دومبيا وسياكا باكايوكو. لكن المغرب يدخل المباراة مرشحا، علمًا بأنه فاز عشر مرات وتعادل في اثنتين في البطولة منذ خسارته الأخيرة أمام كوت ديفوار في دور المجموعات من نسخة 2016.
