الولايات المتحدة.. حرمان الملايين من الكهرباء وإلغاء آلاف الرحلات الجوية جراء عاصفة قطبية قوية

تواصل عاصفة قطبية قوية ضربت السبت معظم أنحاء الولايات المتحدة تقدمها الأحد نحو شمال شرق البلاد، ما يهدد بقطع الكهرباء عن عشرات الملايين من الأمريكيين، وسط برد قارس وفوضى في وسائل النقل بعد إلغاء آلاف الرحلات الجوية.
وحذرت السلطات من تراكمات جليدية "كارثية" وخطر داهم على حياة كل من يبقى في الخارج لبضع دقائق فقط.
وبعد أن ضربت العاصفة القطبية مناطق في الجنوب الغربي والوسط، بدأت تجتاح ولايات الساحل الشرقي الأوسط والشمال الشرقي ذات الكثافة السكانية العالية، مصحوبة بثلوج وأمطار متجمدة، مع استقرار كتلة هوائية شديدة البرودة في مختلف أنحاء البلاد.
في السياق، أعلنت هيئة الأرصاد الجوية: "ستستمر آثار الثلوج والأمطار المتجمدة حتى الأسبوع المقبل مع موجات من التجمد المتكرر، مما يجعل الأسطح جليدية وخطيرة أمام القيادة والمشي عليها في المستقبل المنظور".
وأفادت بتساقط الثلوج في وسط البلاد، بما في ذلك في كانساس وأوكلاهوما وميزوري، حيث سجلت بعض المناطق تراكمات تصل إلى 20 سنتيمترا من الثلوج على الأرض بحلول مساء السبت. إثر التوقعات باحتمال تشكل تراكمات جليدية "كارثية" نتيجة الأمطار المتجمدة، أفرغ المتسوقون رفوف المتاجر الكبرى.
كذلك، حذر وزير النقل شون دافي، من أن ما يصل إلى 240 مليون أمريكي قد يتأثرون بالعاصفة. وأعلنت 20 ولاية على الأقل، بالإضافة إلى العاصمة واشنطن، حالة طوارئ. ودعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية السكان إلى أخذ العاصفة "على محمل الجد"، متوقعة تساقطا كثيفا للثلوج على امتداد "منطقة شاسعة" من كولورادو إلى ولاية مين.