أسقط الجيش الأميركي السبت المنطاد الصيني الذي كان يحلق فوق الولاياتالمتحدة منذ عدة أيام، وفق ما أفادت وسائل إعلام محلية. وأوردت شبكتا "فوكس نيوز" و"سي إن إن" أن المنطاد الذي يقدر البنتاغون أنه مخصص لأغراض "التجسس"، أسقطه الجيش الأميركي قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
وفي وقت سابق من اليوم السبت أكد الرئيس الأميركي جو بايدن أن الولاياتالمتحدة "ستتولى أمر" المنطاد الصيني الذي دخل المجال الجوي الأميركي، من دون أن يقدم مزيدا من التفاصيل.
وقال بايدن بعدما طلب منه أن يصرح حول المسألة التي تسببت بفتور في العلاقات بين واشنطنوبكين، "سنتولى أمره".
وأدى رصد المنطاد إلى إرجاء زيارة وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن إلى الصين.
أدلى بايدن بالتصريح إثر هبوط طائرة الرئاسة في سيراكيوز بنيويورك حيث سيقضي بضع ساعات.
وبحسب وسائل إعلام أميركية، فقد رصد الجمعة منطاد صيني قدرت وزارة الدفاع أنه مخصص لأغراض "التجسس"، فوق كارولاينا الشمالية على الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
وأقرت بكين بأنه تابع لها، لكنها أكدت أنه "آلية مدنية تستخدم لأغراض البحث وخصوصا للأرصاد الجوية".
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية أن الآلية "انحرفت عن مسارها"، معربا عن "أسف" بلاده لهذا الانتهاك "غير المتعمد" للمجال الجوي الأميركي.
حلق المنطاد خصوصا فوق ولاية مونتانا (غرب) التي تضم مستودعات صواريخ نووية، قبل أن يتحرك شرقا.
