صنفت اليومية البريطانية «ذي تايمز» البطل الأولمبي والعالمي السابق المغربي هشام الكروج ثامن أحسن رياضي إفريقي في كل الأزمنة. وأشارت الصحيفة، في هذا التصنيف الذي نشر بمناسبة احتضان جنوب إفريقيا هذه السنة لأول كأس للعام يقام بالقارة السمراء أن الكروج يعد أحد كبار الرياضيين. وذكرت الصحيفة البريطانية، أنه بعد تحطيمه للرقم القياسي العالمي لسباق المايل سنة 1999، تمكن الكروج من بسط سيطرته على المسافات نصف الطويلة حتى نهاية القرن الماضي، محرزا كل الألقاب العالمية لسباق 1500م من سنة 1997 إلى 2003 . ولاحظت التايمز أن الألعاب الأولمبية شكلت عائقا للنجم المغربي، مذكرة بالسقطة التاريخية للكروج في نهاية سباق 1500م خلال دورة الألعاب الأولمبية أتلانتا 1996 والخطأ التقني الذي ارتكبه خلال أولمبياد سيدني 2000 في سباق اكتفى فيه بالميدالية الفضية. وأبرزت الصحيفة أن أولمبياد أثينا 2004 أنصفت الكروج، الذي أحرز ميداليتين ذهبيتين في سباقي 1500م و5000م، مشيرة إلى أن الكروج هو العداء الوحيد الذي تمكن من تحقيق هذا الإنجاز منذ بافو نورمي سنة 1924 . ويذكر أن الكروج تقدم في هذا التصنيف على رياضيين دوليين مرموقين كلاعب كرة القدم الكاميروني صامويل إيتو (المركز العاشر) والعداءة الموزمبيقية مارية موتولا (المركز الثالث عشر) والمهاجم الإيفواري ديديي دروغبا (المركز الرابع عشر) والعداءة الإثيوبية تيرونيش ديبابا (المركز ال16) والمهاجم الكاميروني روجي ميلا (مركز ال19) .
