أعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم أمس الأحد أنه يعتزم التقدم بطلب استضافة نهائيات كأس العالم عام 2018 أو2022. وصرح فرانك لووي، رئيس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، بالقول «هذه الإشارة هي البداية لرحلة طويلة وهامة، ليس فقط من أجل كرة القدم ولكن من أجل أستراليا كلها، حتى نعرف النتيجة النهائية في ديسمبر من العام المقبل». وأضاف «طلب الاستضافة سيساعد العالم أيضا على إدراك قدرة أستراليا على تنظيم الأحداث الهامة والرئيسية بقليل من الجدل والقلق». وخصصت الحكومة الأسترالية في العام الماضي 45 مليون دولار أسترالي (28 مليون دولار أمريكي) من أجل حملة الترشيح لاستضافة كأس العالم. وتسعى كل من بريطانيا وقطر واليابان والمكسيك وروسيا وإندونيسيا وكذلك الولاياتالمتحدةالأمريكية استضافة أحدى البطولتين المقبلتين. كما تقدمت أسبانيا والبرتغال بملف مشترك وهو ما فعلته بلجيكا بالاشتراك مع هولندا. ولا يمكن للدول الإفريقية استضافة كأس العالم 2018 بسبب إقامة نسخة البطولة في عام 2010 بجنوب إفريقيا، وكذلك خرجت دول أمريكا الجنوبية من سباق الاستضافة بسبب تنظيم البرازيل كأس العالم 2014. ويجب أن تمتلك الدولة التي تسعى لاستضافة أكبر حدث كروي في العالم، 12 ملعبا بسعة 40 ألف مشجع، ويتسع ملعب واحد منها على الأقل ل80 ألف مقعد. ويبدو أن حظ أستراليا أكبر في استضافة كأس العالم 2022، بعدما أكد جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أن كأس العالم 2018 على الأرجح ستقام في النصف الشمالي من القارة.
