اكتشاف 461 كوكبا جديدا أغلبها في حجم كوكب الأرض أو أكبر بضع مرات

أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) عن تمكنها بالاعتماد على التلسكوب "كبلر" من اكتشاف 461 كوكبا جديدا محتملا٬ أغلبها في حجم كوكب الأرض، أو أكبر بضع مرات٬ ليرتفع بذلك مجموع ما اكتشفه هذا التلسكوب إلى 2740 عالما جديدا، جرى التأكد من 105 منها.
أوضح عالم الفلك بتلسكوب كبلر كريستوفر بيرك٬ أمس الاثنين، في مؤتمر صحفي عبر الانترنت٬ أنه "قبل عامين كان لدينا نحو 1200 جرم من المحتمل أن تكون كواكب٬ وبعد ذلك بعام أضفنا عددا كبيرا من الأجرام الجديدة٬ وشاهدنا سيلا من الأعداد الضخمة من الكويكبات الصغيرة بحجم ضعف كوكب الأرض أو أصغر"٬ مسجلا أنه مع إضافة 461 كوكبا محتملا جديدا، اكتشفها كبلر على مدى 22 شهرا الماضية، فإن تزايد الكواكب الصغيرة لا يزال مستمرا.
وأشار إلى أن الأهداف الجديدة تشمل على ما يبدو أنه كوكب يبلغ حجمه مرة ونصف حجم الأرض٬ ويدور حول نجم يشبه الشمس في مدار يبلغ 242 يوما، إذ يمكن أن توجد المياه اللازمة للحياة على سطحه.
يشار إلى أن مهمة كبلر٬ التي بدأت عام 2009، هو تحديد عدد النجوم في مجرة درب التبانة التي لديها كواكب في حجم الأرض تدور في ما يسمى المناطق الصالحة للعيش، التي يمكن أن توجد المياه على سطحها.