طالب الفرنسي باتريك ڤييرا، مدرب نادي كريسطال بالاس الإنجليزي ،بضرورة احترام كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم "لأنها بنفس أهمية الأورو". واستدعى منتخب كوت ديفوار لاعبه ويلفريد زاها، فيما سينضم شيخ كوياطي إلى صفوف منتخب السنغال، من صفوف نسور لندن. وقال ڤييرا في تصريحات صحفية "لست متفاجئا من استدعاء هؤلاء اللاعبين للمشاركة في كأس أمم إفريقيا، كنا نعلم ذلك ولست متفاجئا من استدعاء زاها". وأضاف بشأن المسابقة الإفريقية قائلا "احترم وأفهم شغف وأهمية تمثيل اللاعبين لبلادهم ولذلك لن أقف أمام أي لاعب للمشاركة في كأس الأمم الإفريقية". وتابع "ربما من الأهمية أن يذهب الصحفيون لتغطية الدورة وإجراء لقاءات مع أشخاص يفهمون حقا ماذا تمثل المسابقة لكل منهم". وخلص "عندما تتحدث عن السنغال، لا أعتقد أن الناس سيفهمون حقا إذا كان ساديو ماني أو شيخ كوياطي لا يمثلون منتخب بلادهم. إذا كانت هناك تغطية أكبر لتلك المسابقة، أعتقد أن الناس سيتفهمون بشكل أكبر مدى أهميتها بالنسبة القارة الإفريقية". وتنطلق كأس الأمم في التاسع من يناير وتنتهي في السادس من فبراير. ويحتل النسور المركز الحادي عشر في ترتيب البطولة الإنجليزية برصيد 20 نقطة من 17 مباراة.