بدأ الأسبوع الماضي البروفسور نيكولاس نيغروبونتي من معهد ماساشوستس للتكنولوجيا MIT ومؤسس جمعية One Laptop per Child "كمبيوتر محمول لكل طفل"، بتسويق جهاز كومبيوتر جديد على الموقع الالكتروني للمؤسسة. ولكن بثمن 200 دولارا بدلا من 100 دولار كما كان متوقعا. علما أن هذا الكمبيوتر الجديد XO مقاوم لسكب الأشياء عليه ومقاوم للمطر والغبار وللسقوط على الأرض. وهو يخلو من المروحة وهادئ أثناء التشغيل ويزن أقل من 1.5 كلغ، وتدوم شحنة بطاريته ست ساعات من التشغيل الكثيف، أو 24 ساعة من القراءة. وهو مزود بكاميرا فيديو وميكروفون وشق لبطاقة الذاكرة وبلوح غرافيكس ومفاتيح للألعاب مركبة على رقعة خاصة، وشاشة يمكن تدويرها لكافة الاتجاهات. وتسعى هذه المؤسسة غير الربحية إلى تطوير كمبيوتر متدني التكاليف ذي إمكانيات عالية ومتين جدا لخدمة ملياري طفل في البلدان الفقيرة. وكانت هذه الجمعية الخيرية قد غيرت من إستراتيجيتها قليلا عندما قررت طرح الكومبيوتر للبيع في العالم الصناعي لمدة أسبوعين في الشهر الماضي. ويدعى البرنامج "أعط واحدا تحصل على واحد"، أي أن تدفع 400 دولارا فتحصل على كمبيوتر واحد من XO في نهاية السنة الحالية، في حين يذهب كمبيوتر آخر مثله إلى أحد التلاميذ في بلد فقير. وتخشى هذه الجمعية من قيام الناس بمقارنة XO مع كمبيوترات «ماك» أو «ويندوز» التي يبلغ سعرها ألف دولار، مما قد يؤدي إلى نوع من الخيبة الظن، وبالتالي التأثير على اتصالات هذه المؤسسة الخيرية مع حكومات العالم الثالث. ومن السهل تقدير حصول ذلك لكون الجهاز يفتقر إلى مشغل الأقراص CD & DVD وإلى قرص صلب، مع وجود شاشة بقياس 7.5 بوصة فقط. ولا يحتوي على نظام Microsoft Officeأو Photo Shop أو أي من برامج «ماك» أو «ويندوز» العادية الأخرى. كما أن لوحة المفاتيح المحكمة الإغلاق بنوع من الغشاء المقاوم للسكب هي صغيرة لكي تتلاءم مع الطباعة عليها باللمس من قبل شخص بالغ. إلا أنه بإمكان هذا الكمبيوتر المشاركة مع الأجهزة الأخرى ببرامجه وتحرير النصوص وعرض الموسيقى.
