Le Marocain Rachid El Morabity, tenant du titre, a remporté, lundi, la 2è étape de la 27è édition du Marathon des sables, disputée entre Oued El Aatchana et Taourirt Mouchanne sur une distance de 38,5 km. El Mourabity a parcouru la distance de l'épreuve en 2h 50min 24sec, devançant le Jordanien Salameh Al Aqra (2h 52:38) et le quadruple vainqueur de ce marathon, le Marocain Mohamad Ahansal (2h 53:42). Chez les dames, la Française Laurence Klein s'est imposée en 3h 51:06 devant la Britannique Jen Salter (4h 03:53) et l'autre française Karine Baillet (4h 15:18), tandis que la Marocaine Meryem Khali a échoué au pied du podium (4h 18:41). Au classement général, El Morabity mène en tête avec un total de 5h 17min 44sec, devançant de 9:55 Mohamad Ahansal et de 12:08 le Jordanien Al Aqra. Chez les dames, la Française Laurence Klein est aux commandes avec 7h 10min 48sec, tandis que la Britannique Jen Salter figure en 2è position (7h 42:44) devant la Marocaine Meryem Khali (8h 04:27). La 27e édition du Marathon des sables connait la participation d'un total de 887 compétiteurs représentant 49 nationalités devant parcourir un total de 246,5 km, répartis en 6 étapes variant entre 20 et 80 km. Le Marathon des sables est une épreuve de course à pied de haut niveau qui a lieu durant une semaine dans le désert. Le charme de cette course réside dans son caractère aventure, puisque les concurrents doivent assurer leur autonomie énergétique. Les différentes distances de ce Raid de 250 km (au total) vont d'une vingtaine de kilomètres à près de 80, pour l'épreuve la plus longue. Celle-ci se fait en partie durant la nuit et est sanctionnée par le chronomètre. Le marathon des Sables fait partie des courses mythiques que tout marathonien rêve de faire. Pour ma part c'est bien au-delà du Marathon de New York ou des 100 Km de Millau. Cette course est difficile, tant sur les plans physique et moral, que sur le plan de la préparation qui nécessite d'être longue et adaptée à l'effort en solitaire sous la chaleur du désert. Ce marathon extrême s'effectue en auto-suffisance : chaque athlète porte sa nourriture, ses vêtements, son duvet... et surtout sa réserve d'eau dans son sac à dos. Pour se protéger les pieds du sable et des cailloux, la plupart des coureurs utilisent des “sur-chaussettes” qui enveloppent leurs chaussures.
