Le tournoi annuel Ahmed Antifit 2013 organisé annuellement par le RAC de Casablanca, débutera ce mercredi au stade Père Jégo et se poursuivra jusqu'au 18 août courant. Organisé depuis fort longtemps avec seulement quatre équipes avant de prendre une autre dimension récemment avec la participation de six équipes, les meilleures du championnat national, le tournoi Antifit verra cette année l'engagement de huit équipes à l'occasion de sa 26e édition. Le Tournoi de l'année écoulée est revenu au FUS de Rabat qui avait pris le meilleur sur le MA Tétouan sur le score de (2-0) dans une finale au stage Père Jégo. Les 8 clubs du tournoi Antifit de cette saison sont le RAC, club organisateur, le Raja de Casablanca, champion du Maroc, le Moghreb de Fès, le Moghreb de Tétouan, le Difaâ Hassani d'El Jadida, l'Olympique de Khouribga, la Renaissance de Berkane et le Kawkab de Marrakech qui vient de regagner sa place en première division nationale. Le tournoi Ahmed Antifit qui a toujours constitué une véritable occasion de préparer la nouvelle saison du championnat national, dont celle de cette année où la reprise est prévue pour le 23 août courant, connaîtra le même règlement avec deux groupes de quatre équipes chacun. Ils se composent du MAS, MAT, RSB, OCK pour le groupe A et RCA, DHJ, KACM, RAC pour le groupe B. L'ouverture du tournoi, ce mercredi, connaîtra deux matches le MAS face au RSB et le Raja devant le RAC. Deux autres matches sont programmés pour jeudi, l'OCK face au MAT et le KACM devant le DHJ. Autant de matches le vendredi avec DHJ – Raja, RSB - OCK et le samedi avec RAC - KACM, MAT - MAS. Les premiers de chaque groupe joueront la finale, dimanche prochain, que les organisateurs prévoient au complexe sportif Mohammed V. C'est une belle chose de voir la finale programmée au complexe N°1 de Casablanca et du Maroc, un complexe qui répond aux normes qu'exigent les grands tournois comme celui d'Antifit. Car, si ce tournoi, l'un des plus anciens et des plus réguliers au Maroc, a tout au long de son histoire constitué une remarquable référence et une grande importance pour les équipes en présence, son lieu ne l'était pas, surtout lors des récentes éditions. Le Stade Père Jégo n'est plus en mesure d'accueillir des matches ou des tournois de la trempe de feu Antifit. Certes, personne ne peut nier la grande histoire de ce stade, l'un des bijoux de la belle époque du football marocain quand qu'il fut le théâtre des grands matches du championnat national, de la Coupe du Trône et aussi des équipes nationales sans oublier les grandes rencontres amicales des grandes équipes casablancaises, le Raja et le WAC ainsi que le TAS, l'Etoile et bien sûr le RAC... Mais sa capacité ne peut plus satisfaire les exigences du football d'aujourd'hui pour cause essentiellement de sa pelouse, un petit champ de jeu, et ses gradins limités qui ne peuvent dépasser les 15.000 supporters dans le meilleur des cas. Ce sont là quelques inconvénients qui handicapent l'évolution des clubs et la mobilisation de leurs supporters dont le nombre de chacun dépassent de loin les dizaines de milliers. Aussi ce tournoi n'intéresse plus certaines grandes équipes du Maroc comme le Wydad Casablanca et l'AS FAR qui ont préféré peaufiner leurs préparatifs ailleurs. Le WAC a jugé utile d'aller disputer deux matches amicaux en Arabie Saoudite et les FAR ont opté pour un stage de concentration fermé. Les militaires ont été remplacés par les Khouribguis qui seront ainsi à leur 5e participation à ce tournoi Antifit qu'il ont remporté deux fois dans le passé au détriment respectivement du WAC et du MAS. Ce sera une belle opportunité pour les phosphatiers invités à la dernière minute de se mesurer face aux autres équipes dont l'espoir de réaliser une bonne saison, contrairement à l'année précédente qui fut des plus difficiles et où l'OCK n'a joué que pour le maintien. Ce qui est dit pour l'OCK l'est aussi pour le DHJ appelé à profiter de l'occasion pour essayer de passer l'éponge sur la médiocre saison écoulée. Ce sera également une très belle chose pour les Berkanis de la RSB auteurs d'une belle saison bien qu'ils venaient juste de rejoindre la division des grands. Même chose également pour les Marrakechis du KACM qui ont réussi leur parcours en seconde division, la saison précédente, pour retrouver leur place méritée en division supérieure. Le MAS, qui a réussi à avoir une place sur le podium, 3e du championnat national, et le MAT qui n'a pas pu défendre son titre de l'avant dernière saison et qui est revenu de loin pour terminer en 5e position, sont des favoris. Ils ont, du moins, les moyens d'y aller jusqu'au bout. Mais le favori logique reste le Raja de Casablanca qui bénéficie de toutes les faveurs du pronostic. Champion en titre, il va représenter le Maroc au Mondial des clubs en fin d'année. Il est aussi le premier à avoir regroupé son effectif pour effectuer un stage de concentration en Hongrie avant de rejoindre son antre pour disputer plusieurs matches amicaux. Tous réussis d'ailleurs face à des clubs du terroir et surtout contre des équipes étrangères qu'il a battues comme les Français de Nice (1-0), les Algériens du Moudoudia Alger (3-0) et l'Olympique Chlef (2-1). Le tournoi du RAC est donc toujours là pour que les clubs marocains puissent tester leurs forces et faire les dernières retouches avant le démarrage de la saison... Place à la compétition et au spectacle...
