La demi-finale retour de la Ligue des Champions de la CAF opposant le Wydad de Casablanca à l'USM Alger s'annonce très indécise, quand bien même les bookmakers donnent un léger avantage aux Casablancais, qui auront, samedi prochain, le soutien inconditionnel d'un public survolté et optimiste après le nul blanc au match aller. A l'instar de toutes les confrontations entre clubs maghrébins, il serait hasardeux de se prononcer sur l'identité du vainqueur. C'est le facteur psychologique qui fera la différence, surtout que les deux équipes se valent. En témoigne la physionomie de la première manche au stade du 5 Juillet. Sauf que le Wydad partira en pôle-position dans son antre du complexe Mohammed V. Là où peu de visiteurs sont sortis indemnes. L'ambiance au «Stade d'honneur», comme l'appellent toujours les supporters avec tendresse et nostalgie, promet d'être électrique et bien chauffée, quoique les joueurs de l'USMA sont habitués à ce genre d'atmosphère et ne peuvent pas être facilement intimidés. Force est constater que la formation de Houcine Ammouta devra faire preuve de solidité défensive et de davantage de concentration, au vu des errements ayant caractérisé ses prestations depuis le début de la saison. Le coach marocain s'est, visiblement, posé sur un siège éjectable, en accumulant les contre-performances. Seule victoire est à même de calmer les ardeurs d'un public remonté et qui se souvient encore de l'élimination, l'année dernière, au dernier carré face aux Egyptiens du Zamalek. En perspective de ce choc, le Wydad est entré, mardi, en stage loin de Casablanca, au complexe sportif Prince Moulay Abdallah de Rabat, pour fuir la pression des fans dépités par la disqualification de la Coupe du Trône, la semaine passée, face à la Renaissance de Berkane. L'entraîneur Houcine Ammouta a expliqué cet exile volontaire par le souci de se préparer dans un climat apaisé et dans des conditions optimales. «Le public est appelé à venir nombreux pour encourager l'équipe lors de ce derby maghrébin qui s'annonce très difficile», a dit le technicien zemmouri. Les joueurs sont déterminés à réaliser ainsi le rêve tant attendu par les supporters, a-t-il assuré, tandis que son milieu de terrain Salaheddine Saidia a reconnu la difficulté de la mission, invitant ses coéquipiers à faire preuve d'une grande maturité pour forcer le destin. De son côté, l'USM Alger a annoncé, via son site web officiel, que la formation a entamé un stage de préparation dans la capitale Alger, avant de s'envoler, ce jeudi, vers la métropole. Historiquement, le Wydad s'est généralement bien comporté face à l'USMA. En 1999, sous les commandes de Badou Zaki, le club casablancais avait éliminé le club algérois en quart de finale de la Coupe de la CAF. Trois ans plus tard, le WAC va récidiver en demi-finale de la défunte Coupe d'Afrique des vainqueurs de Coupes. Il a fallu attendre 2008 pour voir les Algérois battre le WAC en phase de groupe de la Champions League arabe (2-1, 2-3), avant de sortir de la compétition en 8ème de finale après une défaite contre le club égyptien Ismaily SC.
