La logique a été respectée, mardi, lors de la première partie des 8e de finale retour de la Ligue des champions, le Bayern Munich et l'Atletico Madrid se qualifiant comme attendu pour les quarts, respectivement aux dépens d'Arsenal et de l'AC Milan. Le Bayern, victorieux plein de maîtrise il y a trois semaines à Londres (2-0), a conservé son avantage en obtenant le match nul (1-1) contre des Gunners condamnés à un exploit impossible chez les champions d'Europe en titre. Dominateurs tout du long, les Bavarois ont confirmé -sans gagner cette fois- leur supériorité face à un adversaire qu'ils avaient déjà éliminé au même stade de la compétition la saison passée. Scheinsteiger, bénéficiant d'une subtile passe décisive de Ribéry, a ouvert le score pour le Bayern en seconde période (54e). Un avantage de courte durée puisque Arsenal a égalisé trois minutes plus tard par l'intermédiaire de Podolski. Un but entaché d'une faute non sifflée sur Lahm. Seule ombre au tableau des Munichois, le carton jaune pris par le stoppeur Dante, qui sera suspendu au match aller du prochain tour. L'autre qualifié du soir est donc l'Atletico Madrid, force montante de la Liga, où il est le dauphin du rival honni le Real, et donc sur la scène continentale, qui a écrasé (4-1, aller 1-0) l'AC Milan, cet ancien géant d'Europe sur le déclin. Bourreau des Milanais à l'aller avec un but inscrit en toute fin de match, le néo-international espagnol Diego Costa a inscrit un doublé. Il a ouvert le score d'une reprise acrobatique (3e) et a clos la marque d'un tir croisé (85). L'égalisation de Kaka à la 27e minute au terme d'un beau mouvement collectif a fait illusion, le Turc Arda Turan ayant doublé la marque d'une volée déviée par le Français Rami peu avant la pause (40e), avant que Raul Garcia, de la tête (70e), ne donne plus d'ampleur au succès des Colchoneros qui n'avaient plus atteint les quarts de la C1 depuis 17 ans et la saison 1996-1997. Mercredi, deux autres 8e de finale ont lieu. Le Paris SG reçoit Leverkusen (4-0 à l'aller) et le FC Barcelone accueille Manchester City (2-0 à l'aller). Le tirage au sort des quarts de finale aura lieu le 21 mars. Ils se dérouleront les 1er et 2 avril pour l'aller et les 8 et 9 avril pour le retour. La finale aura lieu à Lisbonne le 24 mai.
