Hormis un journaliste automobile spécialisé, qui essaye régulièrement des nouveaux véhicules, seul un propriétaire de l'actuelle Focus peut vous l'assurer : cette Ford tient la route mieux que n'importe quelle autre compacte d'un constructeur généraliste. En effet, le modèle sortant de la Focus dispose du meilleur châssis de sa catégorie et évolue de façon remarquable dans les virages. Une qualité qui devrait non seulement être préservée, mais encore plus poussée sur la nouvelle génération de ce modèle. Et pour cause, la Focus, troisième du nom, aura dans ses entrailles une innovation non négligeable qui va lui offrir encore plus de stabilité dans les virages. Il s'agit du «Torque vectoring control» (contrôle vectoriel du couple), un système qui agit à la fois sur la motricité et sur l'adhérence du véhicule lors des passages en courbe, en transférant le couple vers la roue extérieure et en freinant la roue intérieure (dans le virage). En d'autres termes, ce système consiste à appliquer un léger freinage sur un côté, tout en augmentant le couple transféré de l'autre, lorsque l'auto effectue un virage. Résultat : un véritable appui cinétique du véhicule dans les virages et un meilleur contrôle pour son conducteur. Toujours sous un angle purement technique, le fonctionnement de ce système peut être comparé, voire assimilé, à celui d'un contrôle électronique de stabilité de dernière génération ou ESP+, monté dans un véhicule à quatre roues motrices (4×4). Ce dernier agit, dans les conditions extrêmes, comme un différentiel à glissement limité, en freinant les roues qui patinent, afin de transférer le couple vers celles bénéficiant d'une meilleure adhérence. Chez Ford, on annonce que ce dispositif qui équipe généralement des modèles haut de gamme (comme la nouvelle Volvo S60), figurera dans l'équipement standard de la nouvelle Focus, qu'elle soit commercialisée en Amérique du Nord ou en Europe. De ce fait, la compacte de Ford sera la seule de son segment à disposer, de série, de cette belle sophistication. Par ailleurs, il faudrait aussi souligner combien cette nouvelle Focus va profiter de l'ingénierie de pointe de la marque à l'Ovale Bleue. Outre le lancement vers la fin 2011 d'une version tout électrique (Focus EV) capable de rivaliser avec la Nissan Leaf, la nouvelle Focus peut aussi se targuer d'offrir le système de coupure et de redémarrage automatique du moteur (Stop & Start). Un système que Ford ambitionne de généraliser sur tous ses futurs modèles. Enfin, la nouvelle Focus, dont le lancement national se fera probablement au cours du second semestre de cette année, c'est aussi une sécurité encore plus poussée. Un seul chiffre pour s'en convaincre : 12.000. C'est le nombre de crash-tests virtuels et réels réalisés par Ford aussi bien aux Etats-Unis qu'en Allemagne où siège sa filiale du Vieux Continent, Ford of Europe. Objectif : assurer une sécurité maximale.
