Vous êtes à Marrakech, vous avez bien profité de la ville. Grand bien vous en a pris. Mais voilà, la chaleur, le bruit et la pollution, vous ne tolérez pas très longtemps ! Il y a une solution pour vous reposer de toute cette animation : la vallée de l'Ourika. Ourika est située au sud de Marrakech dans les contreforts de l'Atlas. Le point extrême, Setti Fatma, n'est situé qu'à 65 kilomètres de Marrakech. Certains guides touristiques indiquent que la journée suffit si on part tôt. Mais, est-ce vraiment du repos ? Non, vraiment, prenez deux ou trois jours pour bien en profiter. En effet, le jour de votre arrivée, vous pourrez découvrir tranquillement la vallée. Si vous avez une voiture, vous pourrez en profiter dans sa totalité, sinon mieux vaut se rendre directement au fond de la vallée. Sachez tout de même que de nombreux Marrakchis ont leur résidence secondaire dans la vallée de l'Ourika, où ils viennent se réfugier lorsque la température de la ville devient insupportable. En chiffres, il fait 10 à 15°C de moins dans la vallée : un vrai bonheur. A partir du kilomètre 29, vous entrez vraiment dans l'Ourika. Dès cet instant, de nombreux points de vue s'offrent à vous. Vous découvrez ainsi une vallée verdoyante enserrée dans des montagnes pour le moins desséchées. Vous apercevez aussi de nombreux douars, des villages berbères bâtis en pisé. Sous ces villages, la rivière Ourika sinue entre jardins, vergers et champs. A ce propos, le système d'irrigation est très au point : il suffit de quelques pierres, d'une pelle et d'une bâche plastique pour détourner les torrents vers les parcelles à arroser ; c'est ce qu'on appelle le système D. Arrivé à Asguine, vous avez le choix entre la route qui continue vers le fond de la vallée ou bien celle qui mène au plateau de l'Oukaïmeden. l'Oukaïmeden est la plus haute station de ski de l'Afrique, la mieux équipée du Maroc, mais d'un enneigement très variable. Sur le plateau, en période estivale, vous pouvez pratiquer la randonnée. Revenons à la vallée où vous traversez successivement Aghbalou, Asgaour, Oulmès et Setti Fatma à 1.500 mètres d'altitude. Là, la route se termine, laissant place à une piste pour 4X4 sur quelques centaines de mètres. Si vous arrivez en cours de journée à Setti Fatma, le mieux est de découvrir le coin en remontant, à pied, le cours de la rivière. Tout d'abord, l'endroit devient rapidement plus calme. Mais surtout, cette balade permet de découvrir les habitants de la vallée dans leurs activités quotidiennes ; on aperçoit aussi des villages berbères accrochés aux parois ! Après avoir goûté à cet aperçu de l'Ourika, vous voulez en découvrir plus. La solution se trouve au bureau des guides. Ce bureau a été créé par Abderrahim Mandili, dit Abdou, un guide diplômé super accueillant et vraiment très sympa. Pour en revenir à la randonnée, elle permet de découvrir les sept cascades situées au-dessus de Setti Fatma. La fin de la randonnée permet de découvrir le mausolée de Fatma, une parente du Prophète selon le guide, ainsi que les «coulisses» du village. Cette randonnée représente environ quatre heures de marche entrecoupées de bonnes pauses. Côté ravitaillement, vous ne vous souciez que de l'eau, le guide se charge du repas. Pour certains randonneurs aguerris, cette sortie peut apparaître comme un amuse-gueule. C'est vrai, mais sachez que l'on vous proposera des sorties très variées : de la balade d'une heure vers la première cascade jusqu'au trek de 10-15 jours dans l'Atlas avec les mules, en passant par les randonnées de deux jours autour de l'Ourika. Au cours de ces sorties, le guide vous facilitera le contact des gens du pays afin que vous découvriez leur hospitalité et leur façon de vivre. Côté hébergement, la vallée de l'Ourika n'est en rien comparable à Marrakech ; le nombre d'hôtels et de restaurants est très limité : il est donc recommandé d'appeler avant d'e venir pour être sûr de trouver un toit (c'est que les nuits sont fraîches là-bas !). Dans votre chambre, vous serez même bercés par le bruit du torrent. A l'hôtel, vous pourrez aussi vous restaurer tant au petit-déjeuner, qu'à midi ou le soir. Il y a aussi un endroit que vous devez absolument découvrir. Concernant les moyens de transport, Ourika est très agréable mais malheureusement, elle n'est pas forcément bien desservie. Le meilleur transport reste le grand taxi qui vous conduit de Marrakech à Setti Fatma et vice-versa.
