Le président de la Fifa, Gianni Infantino, propose d'élargir le Mondial à 48 sélections en 2026 après avoir pourtant annoncé son souhait de porter la participation de 32 à 40 équipes avant son élection, a déclaré lundi le Suisse à Bogota. On pourrait «décider que les 16 meilleures équipes sont qualifiées pour la phase de groupes du Mondial et que les 32 autres jouent au préalable un match de barrage trois jours avant le début du Mondial pour déterminer les 16 autres équipes», a expliqué le dirigeant de 46 ans qui a remplacé son compatriote Sepp Blatter en février. «Ce sont des idées pour trouver la meilleure solution pour le Mondial-2026 et on va en débattre ce mois avant de prendre une décision en 2017», a-t-il ajouté. «Comme ça, on aurait 16 équipes de plus qualifiées en phase finale. Elles joueraient leur présence sur un match, ce qui serait absolument incroyable du point de vue de l'intensité», a souligné Infantino. Dans son programme de candidat pour prendre les rênes de l'instance mondiale du football, l'ex-secrétaire général de l'UEFA avait déclaré à plusieurs reprises souhaiter que la vitrine mondiale du sport roi passe de 32 équipes qualifiées, comme c'est le cas actuellement, à 40 à partir du Mondial-2026.
