Le ministre du Commerce extérieur, M. Mustapha Mechahouri, a indiqué, vendredi à Rabat, que "les exportations marocaines des produits textiles ont accusé une baisse de 33 pc en janvier dernier", date marquant le démantèlement complet de l Accord Multifibres. Dans une déclaration à la presse à l'issue de son entretien avec le commissaire européen au Commerce, M. Peter Mandelson, axé essentiellement sur le secteur du textile marocain après l'élimination du système des quotas, M. Mechahouri a mis l'accent sur les préoccupations du Maroc devant le libre accès des produits textiles chinois et indiens au marché européen. Il a précisé que ses entretiens avec le responsable européen ont porté notamment sur les mesures entreprises au niveau de l'UE pour soutenir le Maroc et lui permettre de faire face à cette nouvelle donne. Le secteur du textile occupe une place importante dans l'économie marocaine, puisqu'il constitue environ 33 % de l'ensemble des exportations et emploie 200.000 personnes, a-t-il rappelé. Les mesures qui vont être adoptées par le Maroc, avec le soutien de l'UE, pour faire face à la libéralisation du secteur, vont essentiellement dans le sens de la mise à niveau du secteur du textile, a souligné M. Mechahouri. La visite de M. Mandelson au Maroc, après celle effectuée jeudi en Tunisie, intervient à ''un moment crucial dans les relations entre l'UE et le Maghreb, alors que les deux parties s'emploient à renforcer leur coopération dans toute la zone euro-méditerranéenne'', indique un communiqué de la délégation de la Commission européenne à Rabat. M. Mandelson a eu auparavant un entretien avec M. Salaheddine Mezouar, ministre de l'Industrie, du Commerce et de la Mise à niveau de l'économie au cours duquel il a indiqué que l'UE est ''très sensible à l'impact de l'élimination des quotas" relatifs aux produits du textile sur l'économie marocaine, réitérant l'engagement des européens à soutenir les efforts du Maroc pour adapter son économie à cette nouvelle donne.
