Le Secrétaire d'Etat britannique chargé du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, M. Kim Howells, a salué lundi les efforts de réforme entrepris par le Maroc. "Permettez moi de souligner les efforts de réforme entrepris par des pays comme le Maroc et la Jordanie", a dit M. Howells dans un discours, lu en son nom à l'ouverture d'une conférence internationale à Londres sur le perspectives du processus de Barcelone. "Ces deux pays sont déterminés à réaliser davantage de progrès sur la voie des réformes", a relevé le responsable britannique, soulignant que l'Union européenne (UE) doit encourager davantage les gouvernements du pourtour méditerranéen, qui prennent des décisions difficiles mais courageuses pour la mise en oeuvre de leurs programmes de réforme. M. Howells, dont le pays assure la présidence du Conseil de l'UE, a indiqué que son pays propose la mise en place d'une facilité de gouvernance pour les partenaires méditerranéens qui montrent un engagement clair en faveur de la bonne gouvernance. Cette facilité, dont la mise en oeuvre s'étalera sur une période de cinq années, devra entrer en vigueur en 2007, a dit M. Howells, expliquant que les partenaires méditerranéens bénéficieront de ce mécanisme sur la base de progrès réalisés en matière de réforme et de promotion des droits humains dans le cadre d'un plan d'action qui sera annoncé lors du sommet anglo-espagnol qui se tiendra en novembre prochain à Barcelone pour marquer le 10-ème anniversaire du processus de Barcelone. Les programmes et projets qui seront financés par ce fonds seront choisis par les pays récepteurs et devront couvrir tous les domaines concernés par le partenariat euro-méditerranéen, a encore dit le responsable britannique. M. Howells a, en outre, émis le souhait de voir les partenaires s'accorder sur la mise en place d'un système euro-méditerranéen d'observation électorale. Ce mécanisme pourrait voir le jour en 2006 avec le soutien financier de l'UE, a-t-il dit. Soulignant l'importance de la promotion de l'éducation et de la formation de qualité dans les pays partenaires, M. Howells a indiqué que l'UE veut dédier les prochaines cinq années à cette question, le but étant de réduire les écarts dans les domaines technologiques. Et le responsable britannique de souligner l'importance de la stabilité en tant que condition sine qua non pour tout développement économique. "Nous allons nous atteler à renforcer les liens de coopération dans le domaine de la lutte contre le terrorisme", a-t-il dit. La conférence de Londres, qui se tient de l'Institut Royal des Affaires Internationales (RIIA/Chatham House), est marquée par la présence de plusieurs personnalités arabes et européennes, dont le Secrétaire général de la Ligue Arabe, M. Amr Moussa. Cette rencontre de deux jours est l'occasion pour les participants de faire le point sur les derniers développements dans la région et d'évaluer les efforts entrepris dans le cadre du processus de Barcelone sur les plans politique, économique, culturel et sécuritaire. La rencontre intervient à l'occasion de la présidence britannique du Conseil de l'UE et du 10-ème anniversaire du processus de Barcelone, lancé en 1995. Lors du prochain sommet de Barcelone, le Premier ministre britannique, Tony Blair, entend donner une nouvelle impulsion au processus de partenariat euro-méditerranéen, en prenant en considération les changements qui ont eu lieu dans la région depuis 1995. A cette occasion une stratégie détaillée sera élaborée, fixant notamment les objectifs à concrétiser à moyen terme surtout dans les domaines de la bonne gouvernance, de l'éducation et des réformes économiques. Par ailleurs, Chatham House abritera mercredi dans le même cadre euro-méditerranéen, une rencontre internationale sur la justice et le terrorisme dans la zone euro-méditerranéenne, avec la participation d'experts venus du Maroc, de Turquie, d'Espagne, de Tunisie, du Liban, d'Egypte, d'Irlande, d'Angleterre et d'Italie. Ces experts aborderont plusieurs questions relatives notamment à la démocratie dans sa relation avec les politiques sécuritaires, le rôle de la justice et de l'Etat de droit dans la lutte contre le terrorisme et la coopération euro-méditerranéenne dans les domaines de la justice et de la lutte contre le terrorisme.
