Le Merapi, l'un des volcans indonésiens les plus actifs, a laissé échapper une coulée de lave incandescente lundi et projeté un vaste nuage de cendres dans le ciel. Des explosions survenues tôt le matin ont formé un nuage qui s'est diffusé jusqu'à 3,5 kilomètres du cratère et a couvert de cendres les villages des alentours. Les autorités n'ont pas donné d'ordre d'évacuation et aucune victime n'a été recensée. Situé non loin de la capitale culturelle indonésienne Yogyakarta sur l'île de Java, le Merapi a été particulièrement actif ces derniers mois. Les autorités avaient relevé son niveau d'alerte à la fin de l'année dernière. Les habitants ne sont pas autorisés à s'approcher dans un rayon de moins de 5 km du volcan, a précisé l'agence de géophysique nationale. « Les habitants doivent se protéger des cendres et ont été mis en garde à propos de potentielles coulées de lave dans la zone autour du Merapi », a indiqué l'agence. La dernière grande éruption du Merapi date de 2010. Elle avait fait plus de 300 victimes et provoqué l'évacuation de quelque 280.000 personnes des environs. C'était son éruption la plus forte depuis 1930, quand quelque 1.300 personnes avaient été tuées. En 1994, une autre éruption a causé une soixantaine de morts. L'archipel indonésien, situé sur la « ceinture de feu du Pacifique » où se rencontrent des plaques tectoniques, compte près de 130 volcans actifs.
