L'Espagne a accueilli 31,1 millions de touristes étrangers l'an dernier, un chiffre en hausse par rapport à 2020 mais encore inférieur de 63% au niveau de 2019, avant la crise sanitaire, selon les données officielles publiées mercredi. Ce chiffre est très éloigné de l'objectif du gouvernement, qui espérait accueillir 45 millions de visiteurs étrangers, soit la moitié environ du volume de 2019. Cette année-là, 83,5 millions d'étrangers avaient visité l'Espagne, alors deuxième destination touristique mondiale derrière la France. Par rapport à 2020, année marquée par de sévères restrictions de mobilité destinées à freiner la pandémie de Covid-19, le nombre de visiteurs étrangers a néanmoins «progressé de 64%», souligne dans un communiqué l'Institut national des statistiques (INE). Les Français ont représenté le premier contingent de touristes avec 5,8 millions de visiteurs (+49% en un an), devant les Allemands, avec 5,2 millions de visiteurs (+117%). Les Britanniques, qui étaient avant la pandémie les plus nombreux à visiter l'Espagne, n'ont été que 4,3 millions à venir dans le pays l'an dernier. D'après l'INE, les dépenses des touristes étrangers ont représenté au total 34,8 milliards d'euros l'an dernier, soit 76% de plus qu'en 2020 et 62% de moins qu'en 2019. La dépense moyenne des visiteurs s'est établie à 1.118 euros. Dans un communiqué, la ministre du Tourisme, Reyes Maroto, a insisté sur les résultats encourageants du mois de décembre, où l'Espagne a accueilli 2,9 millions de touristes, malgré le contexte «d'incertitude généré» par le variant Omicron. L'année 2022 devrait permettre de «consolider la reprise du secteur», a-t-elle ajouté. Secteur clé pour l'économie espagnole, le tourisme représentait avant la pandémie près de 12,5% du produit intérieur brut (PIB) du pays. D'après l'organisation patronale Exceltur, il est retombé l'an dernier à 7,4% du PIB.
