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Soldats israéliens intégrés à l'exercice African Lion : «Il y avait une forme de fierté à s'entraîner aux côtés des Marocains et des Américains dans le même camp»
Douze soldats israéliens participent, pour la première fois, à un entraînement militaire sur le sol d'un pays arabe, dans le cadre de l'exercice multimodal African Lion conduit par le commandement des Etats-Unis pour l'Afrique (Africom) et organisé conjointement avec les forces armées royales marocaines. Issus de la division d'infanterie Golani, ces militaires israéliens se joignent à leurs homologues marocains, américains et à des contingents venus de seize autres nations. Ce déploiement intervient après plusieurs échanges militaires entre Rabat et Tel-Aviv, amorcés par une mission officielle en mars 2022. Selon une source militaire citée par i24NEWS sous couvert d'anonymat, «nous avons jeté les fondations d'un lien opérationnel étroit entre nos deux armées.» Un accueil salué comme «exceptionnel» Les soldats israéliens ont été intégrés sans réserve aux sessions de coordination, aux exercices tactiques et aux travaux de planification. «Les soldats ont été accueillis avec chaleur. Je dirais même que leur réception fut exceptionnellement positive en comparaison avec celle habituellement réservée aux autres participants à ce type de manœuvre», précise la même source auprès de i24NEWS. D'après ce témoignage, les forces marocaines ont manifesté un intérêt particulier pour l'expérience acquise par Israël dans la sécurisation des frontières et la lutte contre les groupes armés non étatiques. «Nos militaires partagent les mêmes défis : la protection des frontières, le combat contre le terrorisme et la vigilance face aux agissements de l'Iran et de ses relais dans la région», explique l'officier. Une convergence de doctrines tactiques Aucun malaise, aucune réserve n'a été signalé par les sources impliquées dans l'exercice. Bien au contraire : «Les soldats israéliens étaient à l'aise. Il y avait une forme de fierté à s'entraîner aux côtés des Marocains et des Américains dans le même camp», rapporte i24NEWS, en soulignant que la question palestinienne n'a pas été au cœur des discussions. Le choix de la Golani ne doit rien au hasard. «Les militaires marocains connaissent l'histoire de cette unité, son savoir-faire, sa réputation. Elle figure parmi les plus aguerries du corps d'infanterie», détaille la source. Ce rapprochement militaire fait suite à plusieurs visites de haut niveau : en juillet 2022, l'ancien chef d'état-major israélien Aviv Kohavi s'était rendu au Maroc avec une délégation de militaires pour observer l'édition précédente de l'African Lion. Quelques mois plus tard, en novembre 2022, le général de corps d'armée Belkhir El Farouk, ancien inspecteur général des forces armées royales, s'était rendu en Israël à l'invitation d'un colloque sur la sécurité et l'innovation. Selon les mêmes sources, les entraînements conjoints devraient se poursuivre. Plusieurs responsables militaires marocains auraient d'ailleurs exprimé leur satisfaction : «Les soldats israéliens doivent se sentir chez eux au Maroc.»
