Trois pêcheurs marocains ont été interpellés par les agents du service maritime de la garde civile espagnole après avoir été surpris en possession d'un thon rouge d'environ 90 kilogrammes à proximité du chenal d'accès du port de Ceuta. Selon les autorités espagnoles, «une embarcation légère en provenance du Maroc naviguait en direction de la côte espagnole lorsqu'elle a été repérée à l'aube de jeudi». Les agents ont alors découvert «une grande pièce de thon rouge (Thunnus thynnus), une espèce protégée dont la capture est interdite en dehors des périodes autorisées». Les trois hommes ont été arrêtés et présentés vendredi devant la justice pour un possible «délit contre la flore et la faune», sanctionné par le code pénal espagnol. Evaluation judiciaire et risques de sanctions Il appartiendra désormais au tribunal de déterminer la nature exacte des faits, car, selon les autorités, «le juge devra décider s'il s'agit d'une infraction administrative ou d'un délit pénal, en tenant compte de la quantité pêchée, de l'absence de licence, de la pêche en période de veda ou de l'éventuelle intention de vente du poisson». Le service de protection de la nature (Seprona) de la garde civile espagnole a été chargé d'élaborer un rapport détaillé afin «d'éclaircir les faits et d'évaluer la gravité de la transgression». Les peines prévues pour ce type d'acte peuvent, selon la même source, «varier entre 600 et 60 000 euros d'amende», et, dans les cas les plus graves, «entraîner une responsabilité pénale». En Espagne, la période légale de capture du thon rouge — espèce emblématique mais strictement encadrée — «s'étend, selon la modalité de pêche, d'avril à octobre». La veda, période d'interdiction, «a débuté le 15 octobre», rendant dès lors illégale toute activité dirigée vers cette espèce. Le thon rouge demeure «l'un des grands trésors du détroit de Gibraltar, symbole de la pêche traditionnelle de la région, mais aussi une espèce soumise à des quotas stricts pour prévenir sa surexploitation».
