Des archéologues en Egypte ont retrouvé 17 momies dans des catacombes dans la province de Minya, une découverte «sans précédent» pour cette région du centre du pays, au cœur d'un site archéologique désertique. «Nous avons retrouvé des catacombes, qui contenaient un certain nombre de momies», a indiqué ce samedi lors d'une conférence de presse Salah al-Khouli, à la tête de l'équipe d'archéologues de l'université du Caire responsable de cette découverte. Cette «cachette de momies non-royales», un dédale de corridors souterrains, abritait «17 momies et un certain nombre de sarcophages», sculptés dans de la pierre ou de l'argile, selon un communiqué du ministère des Antiquités, distribué lors de la conférence de presse, dans la région désertique de Touna-el-Gabal, dans la province de Minya, à quelque 200 km au sud du Caire. Les archéologues ont également découvert des «cercueils d'animaux» et «deux papyrus écrits en démotique», une forme d'écriture hiéroglyphique simplifiée utilisée au cours des dernières dynasties pharaoniques en Egypte et jusqu'au début de l'époque romaine. À noter que, les momies découvertes pourraient dater de la basse époque (712-332 B.C avant J.-C.), selon le communiqué, mais la porte-parole du ministère Nevine al-Aref a précisé qu'elles pourraient également remonter à l'ère ptolémaïque. Pour rappel, les autorités égyptiennes qui cherchent à relancer l'activité touristique au pays des Pharaons, ont multiplié ces derniers mois les annonces concernant la découverte de nouveaux vestiges archéologiques.
