Fès - et à travers elle toute la région - est en train de vivre une phase-charnière de son histoire. Autant sur le plan économique, industriel que culturel. Le point avec Fouad Ouzine, directeur du CRI de Fès-Boulemane. Challenge Hebdo : quel est le poids économique de la région ? Fouad Ouzine : située au cœur du Maroc, la région de Fès Boulemane se trouve dans le peloton de tête des grandes régions économiques du pays. Son industrie offre un éventail de branches très diversifiées et variées et couvre, d'une part, les secteurs traditionnels qui s'adaptent aux progrès techniques et, d'autre part, les activités émergentes à la pointe de l'innovation. Les indicateurs économiques le confirment. Son PIB représente 5% et son industrie représente 8% du potentiel national. L'économie régionale est pratiquement concentrée dans la ville de Fès qui continue son programme de développement avec 624 unités industrielles et plus de 29.000 emplois. Plusieurs projets sont lancés pour booster son développement. Fès a un nouvel élan par la mise en place de plusieurs activités dans différents secteurs, ainsi elle sera un pôle économique important pour le tourisme, l'artisanat, les nouvelles technologies de l'information et de la communication (TIC) et l'offshoring. A cet effet, la région a mis en oeuvre trois projets de développement à savoir : le Plan de Développement Régional du tourisme (PDRT), de l'industrie (PDRI) et de l'artisanat (PDRA) qui constituent une vraie plateforme de travail pour un positionnement intégré et harmonieux en prenant en considération les spécificités de la région. Aussi Fès va se positionner dans les TIC et l'offshoring comme activités phares de la nouvelle économie du savoir. C. H. : concrètement, quel est le bilan du CRI au titre de l'année 2007 ? F. O . : l'activité du guichet d'aide à la création d'entreprise au titre de l'année 2007 a été marquée par une progression notable de 33 % en termes de création d'entreprises. Quelque 1.005 entreprises ont été créées. Quant au guichet des investissements, il a également enregistré une amélioration de ses indicateurs. Dans ce sens, le nombre de projets instruits par le CRI de Fès Boulemane et ayant reçu l'avis favorable a atteint 167 projets (+14%). Ces projets correspondent à un volume d'investissement évalué à 9 milliards de DH, permettant de générer 24.000 emplois. Quant aux autres guichets, à savoir «Moukawalati» et le guichet d'appui à l'innovation, ils ont permis d'enregistrer des satisfactions en termes de projets et d'emplois. 88 projets ont reçu l'avis favorable de la banque dont 40 projets ont déjà entamé leur activité au niveau du programme «Moukawalati». Par ailleurs, 10 projets à caractère innovant ont pu bénéficier de l'accompagnement suivant la nature des besoins et le stade de leur évolution. Il est à rappeler que le CRI de Fès-Boulemane est le premier organisme, au Maroc et en Afrique, labellisé par la Commission européenne à travers l'EBN (European Business Center). C. H. : quels sont les avantages comparatifs par rapport aux autres régions et quels autres arguments sont-ils développés pour convaincre les investisseurs à investir dans la région ? F. O . : la région de Fès-Boulemane joue et jouera un rôle central dans les échanges à l'échelle de l'ensemble du territoire national, avec accès vers les ports atlantiques et le port Tanger Méditerranée. Les axes routiers de la région relient l'oriental à la région Ouest grâce à une infrastructure autoroutière de très bonne qualité. Cette région a une liaison directe vers l'aéroport de Fès-Saïss, devenant ainsi plus proche des plus grandes capitales européennes tout en restant ouverte sur le reste du Royaume. Notre région dispose d'un potentiel exceptionnel de développement économique bénéficiant d'un emplacement stratégique, de l'abondance de certaines ressources naturelles et de l'existence d'opportunités inexplorées. Cette région sera dotée d'une infrastructure appropriée servant de catalyseur au progrès, notamment pour favoriser l'émergence d'un pôle d'excellence régional. Celui-ci sera à même de répondre aux critères d'attractivité requis pour favoriser le développement de filières d'excellence qui constituent, aujourd'hui, des leviers d'accélération du développement souhaité et des arguments convaincants à faire drainer des investissements à grandes valeurs ajoutées. Des investisseurs nous ont fait confiance, et nous pensons qu'ils sont satisfaits, cela est illustré par le nombre, sans cesse croissant, des projets d'investissements projetés. C. H. : quel est ce pôle d'excellence ? F. O . : ce pôle de croissance s'intègre dans le tissu économique régional et apportera une contribution décisive en termes d'avancées technologiques, de création d'emplois et d'activités génératrices de revenus. Elle constituera, certainement, une vraie plateforme industrielle pour un positionnement intégré et harmonieux en prenant en considération les spécificités de la région de Fès-Boulemane. L'émergence de ce pôle régional d'excellence permettra de désenclaver l'économie de la région, d'amplifier sa compétitivité sur des niches ciblées capables de mobiliser le savoir-faire, les capacités financières et les ressources locales. L'objectif est d'attirer l'investissement direct étranger, de dynamiser le marché de l'emploi et de booster le volume des exportations. C. H. : quels sont les moteurs de croissance de la région? Et quelles en sont aussi les niches ? F. O . : notre région bénéficie de la vitalité de ses secteurs et de leur capacité d'innovation. Les moteurs de croissance tournent autour du tourisme dans toutes ses composantes, et spécialement l'écotourisme et le tourisme culturel, l'artisanat, l'industrie agroalimentaire et l'économie du savoir. Ces moteurs de croissance présentent d'énormes opportunités d'investissement notamment dans la construction des hôtels et résidences touristiques, l'aménagement de zones de villégiature, le thermalisme, la réorganisation des métiers de l'artisanat et le renforcement de leur encadrement, l'offshoring (monétique, cartes à puces, centres d'appel) et l'économie du savoir pour réussir l'appropriation collective des TIC et jouer le rôle de plate forme régionale des industries des TIC. C. H. : à travers Fès, les Marocains fêtent leur histoire. Quelle est donc l'importance de cet évènement ? F. O . : l'année 2008 marquera le 1.200ème anniversaire du Royaume, consacré par la Fondation de Fès par Moulay Idriss II. Au-delà de cet anniversaire, c'est tout le patrimoine historique marocain qui est à l'honneur. L'institution monarchique en est le symbole et le ciment de l'unité du pays qu'il va falloir célébrer partout au Maroc et dans plusieurs villes du monde pour associer toutes les communautés marocaines. Plusieurs programmes et projets sont prévus dans ce cadre. Ils débuteront le 5 avril prochain pour immortaliser cet évènement historique, porteur de valeurs universelles. Ce sont douze siècles de la vie d'un Royaume.
