La police régionale catalane a annoncé avoir procédé, lundi, à des perquisitions au siège central du FC Barcelone situé au Camp Nou dans le cadre de l'enquête de l'affaire dite "Barçagate". Cette opération s'est soldée par l'arrestation de plusieurs hauts responsables du club catalan, notamment l'ancien président Josep Maria Bartomeu qui a été arrêté chez lui en vue d'être interrogé, Parmi les personnes arrêtées figurent également Óscar Grau, directeur exécutif du club, Román Gómez Pontí, responsable des services juridiques et Jaume Masferrer, ancien conseiller de Bartomeu. Ils sont accusés d'avoir engagé plusieurs sociétés pour discréditer sur les réseaux sociaux des opposants à Bartomeu ainsi que des anciens et actuels joueurs du Barça comme Carles Puyol, Gerard Piqué ou encore Leo Messi. D'après les médias espagnols, la direction sous la houlette de Bartomeu aurait payé cette opération de communication avec l'argent du club sans passer par les contrôles légaux et financiers du club. Selon les médias espagnols, les perquisitions menées au siège du FC Barcelone sont liées à l'enquête sur le "BarçaGate", une affaire qui a fait surface il y a un an. Le 17 février 2020, le FC Barcelone avait démenti être à l'origine d'une campagne de calomnies visant des figures du club sur les réseaux sociaux dans le but d'améliorer l'image de Josep Maria Bartomeu, qui a démissionné le 27 octobre dernier. La Cadena Ser avait montré dans une enquête que le Barça avait versé un million d'euros en six factures distinctes à l'entreprise I3 Ventures, avec qui le club a depuis coupé les ponts. "Les a-t-on chargé de surveiller les réseaux sociaux ? La réponse est oui. Les a-t-on chargé de discréditer des personnes ou institutions sur les réseaux sociaux ? La réponse est non. Et nous poursuivrons tous ceux qui nous accusent de cela", s'était alors défendu Bartomeu, qui a finalement jeté l'éponge fin octobre. Cette opération policière intervient à six jours des élections pour la présidence du FC Barcelone prévues dimanche, où les socios (supporters-actionnaires) seront appelés à choisir entre Joan Laporta, Toni Freixa et Victor Font.
