L'entreprise minière canadienne Aya Gold & Silver, a récemment dévoilé des résultats des essais métallurgiques effectués sur le projet de Boumadine. Avec un total de 89% d'argent, 85% d'or, 85% de plomb et 72% de zinc, ces répercussions sont très encourageantes qui a envisagé un procédé d'extraction en deux étapes. Une opération qui comprend une étape de flottation suivie d'une autre d'oxydation et de lixiviation ont donné des résultats prometteurs, des récupérations totales de 89 % pour l'argent ( » Ag « ), 85 % pour l'or ( » Au « ), 85 % pour le plomb ( » Pb « ) et 72 % pour le zinc ( » Zn « ) ont été obtenues. Ainsi, « les essais métallurgiques d'aujourd'hui démontrent le potentiel et la force de notre projet Boumadine par le biais d'un processus en deux étapes qui intègre le Processus AlbionTM », a déclaré Benoit La Salle, président et chef de la direction. « Nous avons hâte de raffiner ces premiers résultats alors que nous construisons notre estimation des ressources par le biais de notre programme de forage élargi. Cette étape importante contribue à réduire les risques d'épuisement de la région alors que nous accélérons le développement de notre projet polymétallique unique et hautement extensible », ajoute Benoit La Salle. La phase de la flottation a permis de récupérer le Pb et le Zn et d'obtenir des résultats partiels d'Au et d'Ag : « environ la moitié de la valeur métallique contenue dans l'échantillon test a été récupérée. La valeur restante se trouvait dans les résidus de flottation, qui étaient riches en Au et Ag, finement disséminés dans la pyrite (Py) », détaille la même source. « Une flottation finale au soufre a été effectuée, et plusieurs méthodes d'oxydation ont été testées avant la lixiviation au cyanure. Le procédé AlbionTM, une séquence de broyage fin et d'oxydation à pression atmosphérique, est apparu comme la méthode la plus appropriée, suivie d'une lixiviation au cyanure, pour récupérer le reste de l'Au et de l'Ag du concentré de Py riche en soufre (Phase II) », lit-on sur le communiqué publié sur le site officiel de la société minière. La Boumadine est un projet polymétallique. Divers procédés ont été étudiés pour maximiser la récupération de chaque élément de valeur contenu dans un échantillon type mélangé : Au, Zn, Ag et Pb, chacun étant classé par valeur économique décroissante. Il s'est avéré que les récupérations pouvaient être améliorées par deux phases distinctes de traitement séquentiel. Au cours de la phase I, la flottation a permis de récupérer la plupart des métaux de base et une part importante des métaux précieux en produisant deux concentrés commercialisables. Sur la base de ces résultats, la société a sollicité des acheteurs potentiels et a reçu plusieurs offres d'achat pour la production future de concentrés de plomb et de zinc. D'après l'entreprise, le concentré de soufre s'est avéré réfractaire à la lixiviation conventionnelle au cyanure. Cependant, sa teneur élevée en soufre fournit une source d'énergie qui peut être utilisée pour soutenir l'oxydation. Selon la même source, les tests Albion ProcessTM ont validé que le concentré Py produit à partir de l'échantillon composite de Boumadine peut être traité efficacement. L'élément clé de la libération des métaux précieux est l'oxydation des minéraux sulfurés. Les essais ont confirmé que l'oxydation des sulfures de la Boumadine est réalisable et qu'elle est en corrélation avec l'ajout de calcaire et la lixiviation subséquente de l'Au et de l'Ag. D'après la campagne minière, divers aspects essentiels du projet font actuellement l'objet d'une analyse approfondie, tels que la métallurgie, la fourniture de calcaire, l'approvisionnement en eau, les techniques d'exploitation minière, l'accès à l'électricité, et les installations de gestion des déchets.
