Le nouveau patrouilleur de haute mer, réalisé par le groupe espagnol Navantia, va renforcer les capacités navales de la Marine Royale. Cette commande s'inscrit dans une coopération accrue entre le Maroc et l'Espagne dans le secteur de la défense. Le groupe espagnol Navantia a procédé, mardi 27 mai à San Fernando, à la mise à l'eau du patrouilleur de haute mer destiné à la Marine Royale, rapporte le journal espagnol La Vanguardia. Ce navire de la classe Avante 1800 mesure 87 mètres de long pour 13 mètres de large. Il peut atteindre une vitesse maximale de 26 nœuds et bénéficie d'une autonomie de 4.000 milles nautiques. Conçu pour un large éventail de missions, ce patrouilleur assure la surveillance maritime, la lutte contre le trafic illégal et la pollution, les opérations de sauvetage, ainsi que le soutien aux plongeurs de combat. Il peut accueillir jusqu'à 60 membres d'équipage et est équipé d'un canon principal de 76/57 mm, de deux canons secondaires de 25 ou 30 mm, avec la possibilité d'intégrer des systèmes de missiles antiaériens et antisurface. Il dispose également d'une plateforme hélicoptère et de deux embarcations rapides RHIB. Intervenant à l'ouverture de la cérémonie de mise à l'eau, le directeur des affaires pour les corvettes et les navires d'action maritime chez Navantia, Alberto Cervantes, a rappelé l'importance de mener à bien cette commande, annonçant que d'autres projets sont déjà en préparation. Il a également rendu hommage à son prédécesseur José Antonio Rodríguez Poch, à l'occasion du premier anniversaire de son décès, soulignant son rôle dans le lancement de ce programme pour le Maroc. Le capitaine de vaisseau major Mohammed El Fadili, représentant la Marine Royale, a pris également la parole pour insister sur la portée du projet. « Ce patrouilleur est l'expression des profonds liens d'amitié et de coopération qui unissent les Royaumes du Maroc et d'Espagne en général, et la Marine Royale et Navantia en particulier », a-t-il déclaré. Il a mis en avant les caractéristiques technologiques avancées du navire, précisant qu'elles répondent à l'ambition de la Marine Royale de disposer d'une flotte efficace, polyvalente et durable, dans le cadre de la modernisation engagée par Sa Majesté le Roi Mohammed VI pour faire face aux défis sécuritaires en mer. Pour sa part, le président de Navantia, Ricardo Domínguez, a souligné que ce programme « n'est pas seulement un jalon dans la construction navale, mais aussi la preuve d'une collaboration renforcée avec le temps ». Il a évoqué « un engagement partagé entre l'Espagne et le Maroc en matière de sécurité et d'excellence technologique », remerciant l'ensemble des équipes de Navantia et des partenaires industriels pour leur énorme effort collectif. La livraison officielle du patrouilleur est prévue pour 2026. Ce nouveau navire renforcera les capacités de la Marine Royale dans la surveillance et la protection des espaces maritimes du Royaume, en Méditerranée comme dans l'océan Atlantique, face à des enjeux sécuritaires en constante évolution.
