A peine le coup de sifflet final du quart de finale de la Coupe d'Afrique des nations entre Maroc-Cameroun (2-0) retenti, Rabat, la Capitale s'est illuminée aux couleurs Rouge et Vert. De l'avenue Mohammed V à la Place Bab El Had, en passant par toutes les grandes artères, les rues se sont remplies en quelques minutes. Drapeaux marocains, klaxons, hymne national et chants patriotiques repris à pleins poumons: La qualification des Lions de l'Atlas pour les demi-finales de la CAN 2025, la première depuis 2004, a déclenché une vague de liesse immédiate et massive. Sur l'artère centrale de la ville, la circulation est vite devenue secondaire. Les voitures roulent au pas, fenêtres ouvertes, occupants debout sur les sièges, drapeau à la main. Les passants répondent aux klaxons par des applaudissements. « Dima Maghrib » tourne en boucle, scandé par des groupes de jeunes, repris par des familles entières sorties célébrer l'événement. Devant le Parlement, épicentre habituel des grandes soirées de football, la foule grossit à vue d'œil. Des enfants montés sur les épaules de leurs parents agitent des écharpes, des supporters improvisent des rondes, d'autres filment la scène, téléphone levé, pour capter ce moment de communion. Dans les cafés encore ouverts, les écrans repassent les temps forts du match. On commente les arrêts décisifs, on refait l'action des buts, on se congratule entre inconnus devenus amis le temps d'un match. Les sourires sont larges, les voix rauques. « Cette équipe, elle nous ressemble et rassemble », lâche un supporter, emmitouflé dans le drapeau national. À mesure que la nuit avance, Rabat continue de vibrer. La demi-finale n'est pas encore jouée, mais l'essentiel est là : une équipe qui gagne et une capitale qui s'embrase. Les Lions de l'Atlas ont franchi un cap. Rabat, elle, a répondu présente.
