Le dialogue inter-religieux est au coeur des visites que le Pape François entreprend dans deux pays du monde musulman. Le Souverain pontife participe, lundi 4 février, à une rencontre inter-religieuse internationale aux Emirats arabes unis. Il se rendra au Maroc les 30 et 31 mars prochain, près de trente-quatre ans après la visite de St Jean Paul II dans le Royaume. Premier chef de l'Eglise catholique à fouler le sol du berceau de l'islam, le Pape François participe, mardi, aux côtés du grand imam sunnite d'Al Azhar, cheikh Ahmed al-Tayeb, à une messe, en plein air pour plus de 130.000 fidèles. Le grand imam préside le « Conseil musulman des anciens », fondation créée à Abou Dhabi pour promouvoir la paix au sein des communautés musulmanes et qui est l'instigatrice de l'événement « Fraternité humaine », une rencontre inter-religieuse internationale inédite. "Le message, c'est la rencontre": cette phrase est peut-être celle qui résume le plus la méthode du dialogue inter-religieux selon le Pape argentin. Celui-ci avait prononcé ces mots en mai 2016 lors d'une audience privée au Vatican avec Ahmed El-Tayeb, imam de la mosquée-université Al Azhar. Le Maroc, pays précurseur Environ un million de catholiques vivent aux Emirats arabes unis, soit près de 10% de la population. Le pays compte le plus grand nombre d'églises catholiques de la région, soit huit. Les autorités émiraties ont déclaré 2019, année de la Tolérance. Après Abou Dhabi, le voyage du Saint Père, les 30 et 31 mars prochain au Maroc, près de trente-quatre ans après la visite de Jean Paul II dans le royaume, démontre une volonté réelle de dialogue inter-religieux. Dans ce sens, le Roi Mohammed VI avait souligné, en janvier 2016, que « le Maroc, qui a connu au cours de son histoire un modèle civilisationnel singulier de coexistence et d'interaction entre les musulmans et les adeptes d'autres religions, a toujours été un pays précurseur en matière de dialogue inter-religieux ». Développer la connaissance réciproque La visite au Maroc, comme celle d'Abu Dhabi, vise à montrer l'importance fondamentale pour le pape de s'investir dans le dialogue inter-religieux. Les deux constituent des "opportunités importantes pour développer davantage le dialogue inter-religieux et la connaissance réciproque entre les fidèles des deux religions", avait affirmé le Saint-Père, lundi 7 janvier, dans son discours au Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège. Ce désir du pape François de favoriser la rencontre avec l'islam, et de percevoir cette dernière comme le contenu même du message à adresser aux musulmans, est présente dès les premiers jours de son pontificat. Pour rappel, le Pape François s'est déjà rendu plusieurs fois dans des pays musulmans, au Proche-Orient et en Turquie en 2014, en Azerbaïdjan en 2016, en Egypte en 2017.
