La capitale du Royaume, Rabat, ville Lumières, s'est parée de ses plus beaux atours pour accueillir le pape François, qui entame ce samedi une visite au Maroc, centrée sur le dialogue et la cohabitation des religions. Bâtiments repeints, rues pavoisées, pelouses tondues, forces de l'ordre renforcées… Tout a été fait pour recevoir le chef spirituel des 1,3 milliard de catholiques en terre d'Islam. Le programme de cette visite, qui intervient à l'invitation du Roi Mohammed VI, amir Al Mouminine, 30 années après celle du Pape Jean Paul II, est chargé, comportant un volet officiel et un autre moins solennel. Ainsi après l'accueil officiel et la traditionnelle cérémonie de lait et de dattes, le Roi et son illustre hôte se rendront sur la grande esplanade de Rabat, où ils s'adresseront à tour de rôle aux quelque 25.000 personnes attendues sur place. Après un tête-à-tête avec le Roi, le pape se rendra à l'Institut de formation des imams qui accueille 1.300 étudiants, hommes et femmes, Marocains et étrangers. Cette visite au Maroc « est un événement très significatif, la première fois qu'un pape est accueilli dans un institut de formation d'imams », a souligné avant la visite le porte-parole du souverain pontife, Alessandro Gisotti. Dans son intervention, le souverain pontife fera, très certainement, référence au document qu'il distribue désormais à tous les chefs d'Etat, a souligné Alessandro Gisotti. En février, lors d'une visite historique aux Emirats arabes unis, le pape et le grand imam de l'institution de l'islam sunnite Al-Azhar au Caire, cheikh Ahmed al-Tayeb, avaient co-signé un « document sur la fraternité humaine », appelant notamment à la liberté de croyance et d'expression et à la pleine citoyenneté pour les « minorités » discriminées. Le texte valorise « la culture de la tolérance », sans toutefois aller jusqu'à admettre le droit à ne pas adhérer à une religion. Dimanche, le pape consacrera sa journée à la petite communauté catholique du pays, en clôturant sa visite par la plus grande messe catholique jamais célébrée au Maroc, avec quelque 10.000 personnes attendues dans un complexe sportif.
