L'Espagne va accueillir 60 des 141 migrants à bord de l'Aquarius dans le cadre d'un accord avec d'autres pays européens, a annoncé mardi 14 août le chef du gouvernement espagnol Pedro Sanchez. « L'Espagne a coordonné un accord pionnier avec 6 pays pour se répartir l'accueil des personnes de l'Aquarius. (…) L'Espagne accueillera 60 personnes », a indiqué dans un Tweet Pedro Sanchez. Le navire sera autorisé à accoster à Malte et les 141 migrants secourus vendredi au large des côtes libyennes seront autorisés à y débarquer : ils seront ensuite accueillis en France, en Allemagne, au Luxembourg, au Portugal et en Espagne, a expliqué sur Twitter le Premier ministre maltais Joseph Muscat. Pour sa part, le gouvernement portugais a affirmé le même jour dans un communiqué que « Le Portugal est disponible pour accueillir 30 des 244 migrants qui se trouvent à bord de l'Aquarius et des autres embarcations actuellement à Malte ». Cette décision portugaise communiquée à la Commission européenne a été prise en lien étroit avec les gouvernements espagnol et français, selon des médias. Vendredi, l'Aquarius, affrété par SOS Méditerranée et Médecins sans frontières (MSF), a secouru ces 141 personnes qui se trouvaient alors dans deux barques en bois, dont la moitié sont des mineurs et plus d'un tiers des femmes. L'Aquarius cherchait un port d'accueil jusqu'à ce mardi 14 août avant que Malte, d'abord réticent, ne décide de finalement le laisser accoster. En juin dernier, il avait été au coeur d'une crise diplomatique après avoir récupéré 630 migrants au large de la Libye, dont une partie a été transférée par les garde-côtes italiens ou des militaires. L'Italie et Malte avaient refusé de les laisser débarquer et l'odyssée du navire s'était achevée dans le port espagnol de Valence. Alors que l'Union européenne est dans l'impasse quant à la réforme de son système commun d'asile, le Portugal s'est plusieurs fois dit disposé à accueillir des migrants et des réfugies. Fin juin, ce pays ibérique décidait de prendre en charge 30 migrants d'un autre navire humanitaire, le Lifeline, qui y sont arrivés le 29 juillet. Le Portugal participe à un programme de réinstallation de réfugiés en Europe proposé en janvier par la Commission européenne, qui vise à accueillir en deux ans dans l'UE au moins 50.000 réfugiés en provenance d'Afrique, du Moyen-Orient et de la Turquie. Dans le cadre d'un précédent programme de réinstallation, qui courait de 2015 à mars 2018, ce pays a déjà pris en charge 1.552 réfugiés.
