Au début du XVIIe siècle, au nom de la « vraie foi », Philippe II chasse du sol espagnol, les Musulmans. 40 000 d'entre eux se réfugient au Maroc, dont 8 000 à Salé. Leur haine à l'égard des Espagnols est grande et la piraterie va leur permettre de se venger. Au cours du XVIIe siècle, Salé, devient le port corsaire le plus important du littoral atlantique marocain. Vers 1610, avec l'afflux des réfugiés musulmans chassés d'Espagne après la "Reconquista" chrétienne, de nombreux commerçants et artisans andalous s'établissent à Salé et y développent un commerce florissant. Ces dizaines de milliers de musulmans expulsés du Royaume de Grenade, donneront un souffle exceptionnel à la piraterie barbaresque. Ils ont soif de vengeance et l'ambition légitime de récupérer la valeur de leurs biens perdus ou confisqués. Ils écument l'Atlantique. Les Espagnols sont leurs premières victimes. Les relations commerciales avec la Hollande, l'Angleterre et la France continuent. Par la suite, les corsaires ne font plus de distinction. Leurs attaques s'étendent aux Chrétiens en général. Des sorties en mer annuelles s'organisent d'avril à octobre. Les puissances étrangères tentent de mettre fin à ces attaques maritimes. Sans succès... Leurs flottes n'arrivent pas à bloquer la sortie de la rade de Salé, pas plus qu'à détruire la ville. La kasbah est solidement fortifiée et inaccessible aux canons. Richelieu envoie devant Salé 7 navires pour bloquer la ville en1629. En 1635, les Anglais tentent de ramener les Salétins à la raison. En 1680, Louis XIV parvient à bloquer Salé avec 6 vaisseaux. Il provoque la conclusion d'un traité de paix qui accorde certains droits à la France et ouvre une ère de relations cordiales. Mais ces Musulmans brutalement exilés en Afrique du Nord, formeront la branche la plus active de résistance contre les Chrétiens. Chassés d'Espagne la rage au coeur, ils auront sur le destin de Salé, une influence capitale. A Rabat, une longue muraille rougeâtre, témoin de cette époque, ferme le sud de la ville et porte le nom de muraille andalouse.
