De 1150 date de sa fondation jusqu'à la mort d'Abdelmoumen en 1163, Mehdia tient une place importante ; le sultan y séjourne fréquemment pour accueillir des délégations officielles. Mais il y prépare aussi et surtout, la conquête de l'Andalousie. Il semblerait même que les raisons de la construction de ce ribat à l'embouchure du Bouregreg étaient sans doute dues à la guerre sainte et à la préparation des expéditions pour la conquête de la péninsule ibérique. Son petit-fils, Yakoub al- Mansour, célèbrant son triomphe sur Alphonse VIII de Castille, élève une enceinte fortifiée et une mosquée dont la tour Hassân est le seul vestige. La muraille s'étend sur plus de 5 km. Yakoub al- Mansour s'emploie donc à la construction de Bab Lekbir. Cette porte est un joyau de l'architecture Almohade. Accolée à l'enceinte, de l'extérieur, elle s'ouvre sur la place de l'ancien souk Laghzal. L'ensemble est imposant : long de 38,60 m, il est large de 16 m et haut de 13 m. Il est clair que Bab Lekbir ne constituait pas un ouvrage défensif. Il s'agissait plutôt de la porte du palais d'Abdelmoumen où des salles les spacieuses, servaient de tribunal et de réception. A la mort de Yacoub El Mansour, Rabat ne possède aucune Résidence Royale. Le Palais de la Kasbah des Oudayas sera la première résidence royale construite par les souverains Alaouïtes. Elle date du règne de Moulay Ismaïl. Cette construction au demeurant, fort modeste, fut remaniée lors du protectorat français en 1917. Ce palais a été restauré plusieurs fois. Il abrite aujourd'hui le musée des arts traditionnels de Rabat et sert parfois de salon de réception, grâce entre autres à son fameux jardin : le jardin des Oudayas. La kasbah des Oudayas est ceinte d'une muraille. Du côté de l'oued Bouregreg, elle épouse le relief et ne conserve que quelques vestiges épars ça et là. Des autres côtés, les tronçons sont plus étendus et mieux conservés. L'épaisseur des murs atteint parfois 3,14 m. Elle a permis la mise en place d'un chemin de ronde large de 1,95 m. Protégé par un parapet, celui-ci est percé de meurtrières et surmonté de merlons. L'enceinte de la kasbah a une valeur militaire inestimable. Ses courtines imposantes et ses tours imposantes dégagent une impression de force et de puissance. Le Sémaphore, poste établi, au debut du protectorat, sur le littoral, permettait de communiquer par signaux optiques avec les navires qui navigaient au large des côtes Rbatis.
