Le secrétaire particulier du roi a porté plainte en diffamation contre le quotidien français Le Monde pour un article d'Ahmed Benchemsi sur l'affaire BaySis. Le journaliste marocain est poursuivi pour complicité. Les avocats de Mounir Majidi ont également tenté de faire pression sur la prestigieuse revue américaine Journal of Democracy. Lakome a appris que la plainte en diffamation déposée à Paris par les avocats de Mounir Majidi, secrétaire particulier du roi Mohammed VI, vise le quotidien français Le Monde, qui a publié en juin 2012 un article d'Ahmed Benchemsi intitulé «La grande corruption règne en maître au Maroc». Le journaliste marocain est lui poursuivi pour complicité. Le Figaro avait révélé hier que Benchemsi, qualifié par ce journal «d'opposant marocain», était convoqué le 16 mai, c'est-à-dire demain, devant un juge d'instruction parisien. Contacté par Lakome, le journaliste explique que l'audience est en fait reportée au 8 juillet prochain. «Au cœur de la corruption d'Etat» L'article incriminé porte sur l'affaire BaySys, une enquête publiée deux semaines plus tôt par Ahmed Benchemsi sur son blog et dans laquelle le journaliste accuse Mounir Majidi de trafic d'influence ainsi que d'être plus généralement «au cœur de la corruption d'Etat au Maroc». La compagnie aérienne nationale, impliquée dans l'affaire, avait de son côté très vite communiqué en affirmant «qu'aucune influence extérieure aux intérêts de Royal Air Maroc n'est intervenue dans le cas de ce projet». A l'époque de la publication de cet article, Ahmed Benchemsi, installé aux Etats-Unis, était un «visiting scholar» au «Center on Democracy, Development, and the Rule of Law» (CDDRL), dépendant de l'Université de Stanford en Californie. Peu de temps après la parution de l'article dans Le Monde, les dirigeants du CDDRL ont d'ailleurs reçu une étrange – et officieuse – requête des avocats de Mounir Majidi, a appris Lakome d'une source proche de la direction du centre. Il s'agissait de demander à Benchemsi de retirer l'enquête BaySis de son blog mais aussi de «corriger» un article, «Morocco : outfoxing the opposition», publié par le journaliste en janvier 2012 dans la prestigieuse revue américaine «Journal of Democracy». Benchemsi y analysait la gestion par le palais des événements du printemps arabe. Il faisait aussi référence au câble diplomatique américain révélé par Wikileaks en 2010 et qui mentionnait «l'avidité effroyable» du proche entourage royal. Un entrepreneur du Golfe y confiait aux diplomates américains que «les principales institutions et modes de fonctionnement de l'Etat marocain sont utilisés par le palais pour contraindre et solliciter des pots-de-vin dans le secteur immobilier du pays». De Stanford à Paris Approché par les avocats de Mounir Majidi, Larry Diamond, le dirigeant du CDDRL, leur avait alors répondu que Benchemsi, bien qu'affilié au centre, était libre de ses opinions et que le CDDRL n'avait pas à interférer, selon une source proche de la direction du centre. Ahmed Benchemsi explique à Lakome avoir reçu à cette époque une mise en demeure de la part d'un cabinet américain mandaté par Mounir Majidi pour qu'il retire de son blog l'article BaySys ainsi qu'une copie de l'article publié dans Journal of Democracy. «J'avais répondu à travers mon avocat que je n'enlèverai rien et qu'ils pouvaient m'attaquer en justice, car je maintiens tous mes propos», affirme-t-il à Lakome. Les avocats de Majidi avaient alors abandonné l'idée de porter plainte aux Etats-Unis. C'est en France qu'ils ont saisi la justice, contre le journal Le Monde et Ahmed Benchemsi. Pas de citation directe devant le Tribunal correctionnel mais une plainte avec constitution de partie civile. "Ce procès est une erreur pour M. Majidi", affirme Benchemsi à Lakome, confiant. "Ce sera l'occasion de remettre sur la table les dessous du Makhzen économique". Contre-offensive médiatique du Palais après 2011 Après avoir fait profil-bas lors du déclenchement du mouvement du 20 février, le palais a décidé de contre-attaquer. La parution en avril 212 de l'ouvrage "Le Roi prédateur", écrit par les journalistes Catherine Graciet et Eric Laurent et relayé par les médias internationaux, a peut être été le déclencheur. Quelques jours avant la publication de l'article de Benchemsi dans Le Monde, un autre titre français, l'hebdomadaire économique Challenges, avait publié un article au vitriol sur le business royal («Roi du Maroc et du business», 31 mai 2012), où il était écrit que "Mohammed VI, fort de son pouvoir absolu, est devenu le premier homme d'affaires de son royaume", avec en prime un encadré sur «Les hommes de Mohammed VI». Dans cet encadré, le journaliste Thierry Fabre écrivait que «Mounir Majidi est considéré par les manifestants, qui réclament plus de démocratie et moins de corruption, comme le symbole de l'affairisme du royaume». Ni le palais ni Majidi n'ont porté plainte contre l'hebdomadaire français. En revanche, l'agence de communication Euro RSCG (devenue Havas), en charge de certaines missions de communication pour le palais, est intervenue selon une source au sein de Challenges pour faire venir le journaliste au Maroc en septembre 2012, où il a eu un accès total à la direction de la SNI (deux rencontres avec Hassan Bouhemou) et aux patrons des filiales royales (Nareva, Marjane, Centrale Laitière, Lesieur, Wana). «Ils n'étaient pas satisfaits du contenu de l'article publié fin mai, estimant qu'il ne reflétait pas la réalité», a expliqué la même source à Lakome en novembre dernier. L'agence Havas et la SNI, contactés par Lakome à la même période, confirmaient la venue du journaliste et ses rencontres avec le staff mais avaient vivement démenti toute interférence avec la rédaction de Challenges. Les lecteurs se feront leur propre idée en lisant l'article publié par l'hebdomadaire français en octobre 2012 après la visite du journaliste au Maroc. La sortie de Benkirane sur Majidi L'actuel chef du gouvernement, Abdelilah Benkirane, ne manquait pas de critiquer l'affairisme et l'omniprésence des conseillers royaux, dont Majidi, lorsque son parti, le PJD, était encore dans l'opposition. Au déclenchement du 20 février, à l'occasion d'un meeting du parti, Benkirane avait même interpellé le roi Mohammed VI sur ces conseillers de l'ombre : « Majesté, le Maroc ne tolère plus des gens comme Himma, Majidi, Omari. Ces individus commandent le gouvernement, donnent des instructions par téléphone, font peur aux hommes de l'Etat, insultent le Directeur Général de la Sécurité Nationale, donnent des directives aux juges, Ils puisent leur pouvoir de la proximité avec toi, ils ne font aucun bien et ne font que semer le Fassad [corruption] et tout cela n'est plus acceptable. Majesté, Les Marocains te l'ont dit, que ce soit ceux qui sont sortis manifester dans la rue de manière honorable et pacifique, ou ceux qui ne sont pas sortis. Ton peuple te dit qu'il t'aime et qu'il est avec toi mais il veut des réformes, il veut que l'Etat soit géré de manière juste, organisée et démocratique qui fait que tu conserves ta position mais qui nous libère de cette injustice généralisée. Ces individus, ainsi que ceux qui leur obéissent ne te représentent pas. Ils représentent le colonialisme et pensent que les Marocains ne méritent que le bâton, l'oppression et l'espionnage, c'est-à-dire les méthodes qui ont conduit à la chute des présidents Benali et Moubarak et va faire chuter Kaddafi. Ainsi il n'y a pas d'autre choix que de se débarrasser d'eux immédiatement. » Transcript et traduction par Lakome – Déclarations de Benkirane en vidéo (avril 2011) :
