L'édition 2014 du Mobile World Congress a démarré, hier lundi, sur les chapeaux de roues. Tous les géants fabricants de smartphones et d'appareils connectés, à l'exception notable d'Apple, se sont donnés rendez-vous lors de cette grand-messe qui se tient à Barcelone du 24 au 27 février. Un événement durant lequel les grandes firmes de la téléphonie mobile se disputent la vedette et révèlent leurs derniers bijoux. Avec un bond des ventes des smartphones de 38,4% en 2013 à 1,008 milliard d'unités, la concurrence se fait de plus en plus acharnée sur les parts de marchés et le premier front sur lequel se joue la bataille est l'innovation. Sur ce registre, le millésime 2014 s'annonce dense en annonces de produits, notamment du côté des smartphones haut de gamme et d'entrée de gamme. Les plus attendus du salon sont sans conteste Nokia et Samsung. Innover ou mourir ! Premier à ouvrir les hostilités, Nokia a annoncé la couleur d'entrée de jeu lors d'une conférence de presse tenue hier lundi tôt dans la matinée. La firme finlandaise a, ainsi, levé le voile sur ses derniers smartphones. Grande nouveauté : les derniers bijoux de Nokia (Nokia X et Nokia X+) sont des smartphones Android, basés sur l'Android Open Source Project (AOSP) intégrant les services Microsoft. Avec le design monobody de la marque, ils disposent d'un écran 4 pouces et d'un lecteur microSD pour la mémoire. Le pdg du groupe, Stephen Elop, insiste toutefois sur le fait que «ces nouveaux Lumia ne sont pas connectés au Cloud Google, mais bien à celui de Microsoft, ce qui permet à Nokia d'atteindre un large public». Côté prix, le Nokia X est à 89 euros (HT) et disponible immédiatement, alors qu'il faudra attendre le second trimestre pour le Nokia X+ à 99 euros (HT). Les analystes parlent d'une démarche «pragmatique» de la part de Microsoft, qui s'apprête à prendre possession de la branche mobile de Nokia. Selon eux, cette option Android servira à investir les marchés émergents en ciblant le segment de l'entrée de gamme sur lequel les terminaux Windows phone auront du mal à s'aligner en raison de prérequis techniques trop relevés. La démarche serait aussi justifiée par une question de survie : Microsoft doit générer du volume afin de couvrir les coûts qu'engendre la course à l'innovation face à Apple et Samsung. Néanmoins, le Windows phone demeure le cheval de bataille de Nokia. C'est en tout cas ce qu'a affirmé son PDG lors de la conférence de presse : «Stratégiquement, la gamme Nokia Lumia, basée sur Windows phone, demeurera notre porte-étendard. En revanche, la gamme Nokia X sera positionnée à un prix inférieur, tout en profitant de l'Android Open Source Project, des apps Nokia et des services Microsoft», a précisé Stephen Elop. Partie serrée Nokia n'est pas le seul à capter l'attention. Les yeux des analystes et opérateurs télécoms demeurent rivés sur Samsung et pour cause, le géant sud-coréen profitera du MWC pour présenter son très attendu Galaxy S5. La partie ne sera pas facile pour Samsung sur le terrain du haut de gamme. En plus d'Apple, il faudra compter sur Sony et LG qui montent en puissance (re)gagnant des parts de marché importantes. D'après nos informations, le S5 serait décliné en deux versions. Le premier serait doté d'un écran 5,25 pouces Full HD (1.920 x 1.080) d'un processeur Exynos 5422 octo-coeurs cadencé à 1,5 GHz et de 2 Go de mémoire vive. On trouverait également 16 Go de stockage et un APN de 16 millions de pixels. Le second embarquerait un écran 5,25 pouces HD à 2.560 x 1.440 pixels, un processeur à quatre cœurs Qualcomm Snapdragon 800 cadencé à 2,5 GHz, et 3 Go de mémoire vive. Le stockage se hisserait à 32 Go. Les deux versions tourneront sous Android 4.4.2 KitKat et incluront un lecteur d'empreintes digitales pour concurrencer le Touch ID d'Apple. Outre les téléphones mobiles, Samsung est aussi attendu sur les tablettes. On parle d'une montre connectée Gear, qui au lieu d'être animée par Android le serait par Tizen, l'OS open source issu de MeeGo. Les attentes sont également du côté des challengers. Ainsi, LG est arrivée au Congrès avec plusieurs bijoux, notamment le LG Pro 2 en haut de gamme et la nouvelle série L en moyen de gamme. Sony, lui, devrait présenter son nouveau flagship, le Z2 accompagné d'une nouvelle tablette. Les opérateurs marocains aux aguets Les opérateurs de télécoms marocains ont les yeux rivés sur le Mobile World Congress. Et pour cause, l'événement est bien parti pour révéler des bijoux qui vont cartonner prochainement. Du coup, Maroc Telecom, Méditel et Inwi sont en course pour décrocher la distribution, en exclusivité si possible, des derniers-nés des smartphones. «C'est le moment idéal pour les opérateurs télécoms de conclure des contrats avec les fabricants de smartphones. Les opérateurs marocains auraient certainement envoyé leurs négociateurs pour être les premiers sur le coup», indique le responsable d'une société participante. Selon lui, «la bataille commerciale entre les opérateurs marocains est sans merci, car la clientèle des smartphones est la principale pourvoyeuse de revenus parce qu'elle consomme des services à forte valeur ajoutée.
