Dévoilé en grande pompe la semaine dernière, le nouveau XC90 montre une fois de plus de quoi Volvo est capable en matière de raffinement et de sophistication. De subtils jeux d'ombres et de lumières, des graphismes colorés et une mise en scène savamment orchestrée en recourant à la technologie 3D... Pour le «reveal» de son nouveau XC90, Volvo n'a pas lésiné sur les moyens à travers une grande présentation conviant près de 700 journalistes à Stockholm. Sous le crépitement des flashs des photographes et devant des dizaines de caméras de télévision, Håkan Samuelsson, président et CEO de Volvo Car Group, a pris la parole pour présenter le dernier-né de la marque qu'il dirige. «C'est l'un des plus importants moments de notre histoire. Nous ne lançons pas seulement un nouveau véhicule, nous relançons notre marque. Aujourd'hui s'ouvre une nouvelle ère pour notre entreprise. Le XC90 montre la voie à une gamme de nouveaux véhicules incroyables à découvrir dans les prochaines années», a-t-il déclaré, avant d'aller dans de plus amples détails. Ce «nouveau chapitre», ce XC90, deuxième du nom, le matérialise en inaugurant la nouvelle orientation conceptuelle de Volvo, incorporant sa propre série de technologies innovantes et utilisant sa nouvelle plateforme évolutive, dite SPA (Scalable Product Architecture). Un tout nouveau style pour Volvo Lorsque le voile se lève sur le véhicule, les applaudissements fusent et les premiers regards se figent sur la beauté épurée de l'engin, pourtant teinté de classicisme. Un style scandinave et même assez germanique comme le montre le physique imposant et cossu de ce colosse suédois. Son regard est principalement marqué par une épaisse calandre flanquée d'un logo revisité avec un clin d'œil passéiste, ainsi que de larges projecteurs en «T». Cette lettre comme sa forme, font en fait référence au marteau utilisé par Thor, le célèbre dieu scandinave du tonnerre. En continuité avec le design de l'ancien modèle, le traitement de la partie arrière affiche des feux issus des derniers concept-cars de la marque. Malgré un étirement d'environ 15 cm en longueur (à 4,95 m), le véhicule affiche une centaine de kilos de moins que son prédécesseur. Cela, bien qu'il recoure massivement à l'acier au bore, soit l'un des matériaux les plus résistants et les plus absorbants (d'énergie) en cas de choc. Car, en digne suédois, le nouveau XC90 met le paquet en la matière et promet une sécurité irréprochable. On le présente même comme «le véhicule le plus sûr jamais construit par Volvo» ! Un contenu high-tech de pointe L'intérieur, lui, est fidèle aux fondamentaux scandinaves, mêlant cuir moelleux et boiseries nobles dans un espace généreux. C'est même «une célébration de la lumière» aux dires d'un responsable de la marque. Une belle expression pour souligner les grandes surfaces vitrées du véhicule, mais aussi pour laisser deviner l'atmosphère cosy et feutrée qu'offre ce même habitacle, lorsque les subtiles lumières d'ambiance s'enclenchent une fois la nuit tombée. La console centrale met en scène une tablette tactile montée verticalement et dotée d'une kyrielle de fonctionnalités dernier-cri en matière d'info-divertissement. Seul soupçon d'ostentation : le verre (imitant le cristal) qui habille le sélecteur de la boîte de vitesses, dont on précisera qu'elle est automatique et à 8 rapports pour toutes les versions. À ce titre, il faut savoir que le XC90 ne fera (du moins pour ses débuts) confiance qu'à des moteurs 4 cylindres, mais il s'agit de nouveaux blocs, en l'occurrence de 2.0 litres, développant 225 ch/470 Nm en diesel (D5 AWD) et 320 ch/400 Nm en essence (T6 AWD). Pour toucher plus de clients, le XC90 sera aussi disponible en traction (4x2), mais aussi décliné en version hybride, laquelle en fera l'unique SUV écologique à 7 places. Commercialisé au tout début 2015, le XC90 devrait faire mouche dans un segment à forte domination allemande (lire ci-dessous). À coup sûr une nouvelle page est tournée pour Volvo.
