Le groupe marocain Saham et le Sud-africain, Sanlam, ont fait en même temps leur entrée sur le marché rwandais. Le premier acquiert 66% de Corar-AG Ltd, là où le second prend le contrôle de Soras Group Limited. Ils n'ont pas que la phonétique et le secteur d'activités en commun. Les deux géants de l'assurance convoitent, aussi, le même marché en y faisant, quasiment dans la même semaine, leur première entrée. Il n'aura fallu en effet que quelques jours à Sanlam, l'un des leaders sud-africains de l'assurance, pour emboîter le pas au groupe Saham sur le marché rwandais. Le premier a opéré sa pénétration via sa filiale dédiée aux marchés émergents Sanlam Emerging Markets - en prenant acquisition de 63% de participations dans le capital de la compagnie rwandaise Soras Group Limited. Coût de l'opération : quelque 24 millions de dollars. L'enjeu est important : Soras Group Ltd est présentée comme la plus grande compagnie d'assurance-vie et non-vie du marché rwandais. Si l'aspect stratégique de l'opération est évident, elle semble intervenir en réaction, par hasard du calendrier sans doute, à l'offensive menée par un autre groupe aux ambitions tout aussi panafricanistes, qui semble vouloir marcher sur les platebandes des compagnies sud-africaines. Saham Finances, en l'occurrence, concluait également de son côté, quelques jours auparavant, le deal qui va marquer son entrée sur le marché local. L'opération portait effectivement sur le rachat de 66% de parts dans le capital d'une autre enseigne de la place, non moins importante : Corar-AG Ltd. Troisième plus importante compagnie du pays avec 17% de parts de marché, la société est désormais dans le giron du marocain, qui réussit sa première entrée sur le marché rwandais. On parle là d'un total de primes émises estimées à pas moins de 10 millions dollars US, dont 75% en Non-Vie et 25% en Vie. Enjeux Si les méthodes se ressemblent, les objectifs derrière ces deux grosses opérations sont bien différents. Pour Saham, l'enjeu est à la consolidation progressive d'un positionnement panafricain entamé depuis la prise de contrôle du groupe Colina. L'enseigne est aujourd'hui présente, sous sa nouvelle identité visuelle récemment en refonte, sur une vingtaine de marchés du continent, principalement sur le segment de l'assurance non-vie. Au Rwanda, Saham compte s'attaquer aux deux créneaux de Vie et Non-Vie. Chez le sud-africain Sanlam, c'est une question d'amour propre. La compagnie d'assurance est déjà présente dans plus d'une dizaine de pays dans le continent, majoritairement de la région d'Afrique australe et de l'Est (Botswana, Namibie, Malawi, Kenya, Tanzanie, Zambie, Ghana, Nigeria, Ouganda, Swaziland, Rwanda). La région est son terrain d'influence. Son entrée sur le marché rwandais n'est que le prolongement logique de sa stratégie dont l'objectif est d'ériger un champion régional, avant de s'attaquer à terme au reste du continent. Il reste que le marché rwandais est parmi les plus attractifs du continent. Le potentiel d'investissement est énorme, avec un taux de pénétration de l'assurance qui ne dépasse pas 1%. Il y a de la place pour tout le monde...
